ÉPOQUE GÉOLOGIQUE ACTUELLE 



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sont probablement bien postérieures à l'époque qu'il s'agirait 

 pour nous de déterminer. Notons toutefois les nombres de 

 6,000 ans et de 3,300 ans trouvés par ces observateurs. 



Les résultats chronologiques tirés de l'étude d'atterrissements 

 littoraux tels que ceux dont je viens de parler présentent des 

 chances d'erreur que Vogt a justement signalées. On a cru pen- 

 dant quelque temps pouvoir accepter avec plus de confiance 

 ceux qui avaient pour base les recherches faites par M. Morlot 

 sur le cône de déjection de la Tinière. Ce cône, coupé par le 

 chemin de fer sur une longueur de 133 m et une profondeur de 

 7 m 7, avait présenté au milieu de sa masse de cailloux trois sols 

 non remaniés présentant, le plus superficiel des tuiles et des mon- 

 naies romaines, le second des poteries de l'âge du bronze et le 

 troisième des ossement concassés, des charbons et divers objets 

 qu'on peut rapporter à la fin de l'âge de la pierre. En fixant le 

 commencement de l'époque romaine en Suisse au premier siècle 

 de notre ère et la fin de la même période à l'an 563, en faisant 

 quelques corrections dont le détail ne saurait trouver place ici, 

 M. Morlot a cru pouvoir proposer les chiffres suivants comme 

 autant de dates approximatives. 



Age delà couche romaine 10 à 15 siècles. 



— de la couche de bronze 29 42 



— de la couche de la pierre 47 70 



— du cône entier 74 110 



Ces chiffres sont peu élevés. Le nombre donné par M. Morlot 

 comme indiquant la date de l'âge de la pierre en Suisse nous 

 ramène à une antiquité qui ne dépasse pas celle que donnaient 

 les monuments de l'Egypte ; et il est impossible de ne pas être 

 frappé du contraste présenté dans les deux pays au point de 

 vue de la civilisation. Pourtant il n'y aurait pas dans ce fait 

 une raison pour mettre en doute les résultats annoncés par le 

 savant suisse. Nous savons bien que l'homme ne s'élève pas 

 partout en même temps et que les Esquimaux en sont encore à 

 l'âge de la pierre taillée. 



Mais on a adressé à M. Morlot bien d'autres critiques, d'où il 

 résulte que les nombres fournis par le cône de la Tinière sont 

 loin de pouvoir être acceptés comme donnant une approxima- 

 tion réelle de la date que nous cherchons. 



V. — M. Forel, qui a pris une part active à cette discussion, a 

 cherché à se rapprocher du but par une voie détournée. Au 

 lieu de chercher directement l'âge d'un fait antéhistorique, il a 

 proposé de recourir à la règle de fausse position qui permet de 

 déterminer soit un maximum que les chiffres ne peuvent certai- 

 nement pas dépasser, soit un minimum au-dessous duquel ils 

 ne peuvent descendre. Il a appliqué cette idée aussi juste qu'in- 

 génieuse au lac Léman. 



On sait que l'eau du Rhône, surtout à l'époque des crues 

 causées par la fonte des neiges, entre fort trouble dans le lac et 



