ÉPOQUES GÉOLOGIQUES PASSÉES 



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seront mieux à leur place dans une autre partie de ce livre. Je 

 me borne à mentionner la sépulture de Cro Magnon, mise à 

 découvert par les ingénieurs du chemin de fer en 1860 non loin 

 de la station des Eyzies et qui nous a procuré le type d'une des 

 races fossiles les mieux caractérisées. Je ne puis non plus passer 

 sous silence les recherches aussi heureuses que patientes faites 

 de 1867 à 1873 par M. Martin, dans les carrières des environs 

 de Paris, recherches dont les résultats ont permis à M. Hamy 

 de fixer la succession des types dans nos environs immédiats. 

 Enfin je rappellerai les études de M. Dupont dans la vallée de la 

 Lesse. Commencées en 1864, continuées pendant sept années 

 avec une activité sans égale, elles ont accumulé dans le Musée 

 de Bruxelles environ 80 000 silex taillés de main d'homme , 

 40000 ossements d'animaux aujourd'hui déterminés, les crânes 

 de Furfooz et une vingtaine de mâchoires parmi lesquelles figure 

 celle qui est devenue si célèbre sous le nom de mâchoire de la 

 Naulette. 



Ce n'est pas seulement en Europe que l'existence de l'homme 

 fossile a été constatée. Déjà Luncl avait annoncé en 1844 qu'il 

 avait trouvé dans certaines cavernes du Brésil des ossements 

 humains associés à des restes d'animaux disparus. Plus tard il 

 a rétracté ces dires, sans doute sous le coup des méfiances 

 qu'inspirait à cette époque toute annonce de cette nature. Mais 

 ses observations, qui n'ont malheureusement pas été publiées 

 avec détail, étaient probablement justes. En 1867 M. W. Blake 

 annonça au Congrès de Paris que, dans les dépôts aurifères de 

 la Californie et surtout près du village de Sonora, on trouvait 

 fréquemment des armes, des ustensiles et même des objets de 

 parure en pierre associés à des ossements de mammout et de 

 mastodonte. Le D r Snell, qui habite cette localité, en possède 

 une grande et riche collection. Le D r Wilson avait publié quel- 

 ques faits de même nature dès 1865. 



Y. — 11 fallait pour se retrouver au milieu de ces richesses de 

 tout genre les répartir d'une manière méthodique et les éche- 

 lonner dans le temps. La prépondérance numérique des armes, 

 outils, sculptures, gravures, etc., a conduit les archéologues à 

 proposer diverses classifications essentiellement fondées sur la 

 différence des types présentés par ces objets et sur la matière 

 ayant servi à les façonner. Telle est celle que M. de Mortillet 

 a appliquée au Musée de Saint-Germain. Mais les classifications 

 de cette nature, très-commodes pour l'arrangement d'une col- 

 lection publique, ont l'inconvénient d'être quelque peu artifi- 

 cielles. Le naturaliste, l'anthropologiste, doivent se rallier de 

 préférence aux données paléontologiques ou géologiques. 



Lartet avait préféré les premières. Il rattachait la division des 

 temps quaternaires à la prédominance et à l'extinction des 

 grands mammifères. L'ours des cavernes, qui disparut le pre- 

 mier, lui a servi à désigner la période la plus ancienne ; le mam- 

 mout et le rhinocéros tichorhitms, qui lui ont survécu, ont carac- 



