ÉPOQUES GÉOLOGIQUES PASSÉES 41S 



logique de cette époque, disent-ils, a disparu; comment l'homme 

 seul aurait-il résisté aux causes assez puissantes pour amener le 

 renouvellement complet de tous les êtres avec lesquels il a le plus 

 de rapports ? 



Je reconnais la force de l'objection; mais je tiens compte aussi 

 de l'intelligence humaine, qu'elle semble oublier. C'est évidem- 

 ment grâce à cette intelligence que l'homme de Saint-Prest, 

 de Victoria, de Monte Aperto a pu traverser deux grandes épo- 

 ques géologiques. Il s'est défendu par le feu contre le refroidis- 

 sement; il a survécu au retour d'une température plus douce. 

 Eh bien, n'est-il pas permis de penser que des hommes venus 

 plutôt auraient trouvé dans leur industrie les ressources néces- 

 saires pour lutter contre les conditions que leur aurait imposées 

 même le passage des derniers temps secondaires aux premiers 

 âges tertiaires? 



En fait, de l'aveu des juges les plus exigeants, l'homme a vu 

 un des grands changements accomplis à la surface du globe ; il 

 a vécu dans une de ces époques géologiques auxquelles on le 

 croyait naguère absolument étranger; il a été le contemporain 

 d'espèces mammalogiques qui n'ont pas même vu l'aurore de 

 l'époque actuelle. Il n'y a donc rien d'impossible à ce qu'il ait 

 survécu à d'autres espèces de la même classe, à ce qu'il ait 

 assisté à d'autres révolutions géologiques, à ce qu'il ait paru sur 

 le globe avec les premiers représentants du type auquel il appar- 

 tient par son organisation. 



Mais c'est là une question de fait. Avant même de supposer 

 qu'il en ait été ainsi, il faut attendre d'avoir été renseigné par 

 l'observation. 



DE QUATREFAGES. 



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