LIVRE IV 



CANTONNEMENT PRIMITIF DE L'ESPÈCE HUMAINE 



CHAPITRE XIV 



THÉORIE D'AGASSIZ; — CENTRES DE CRÉATION. 



I. — A l'exception des Terres Australes, à peine entrevues, à 

 l'exception de quelques îlots et de quelques déserts dont nous 

 n'avons pas à tenir compte, toutes les régions abordées depuis 

 que s'est ouverte l'ère des découvertes modernes, se sont mon- 

 trées plus ou moins peuplées. En parcourant le globe dont i] 

 prenait possession, l'homme européen a rencontré l'homme 

 partout, et la paléontologie quaternaire vient de nous le montrer 

 sur les rivages les plus éloignés des deux continents. * 



Ces populations si diverses sont-elles toutes filles du sol qu'elles 

 habitent ? l'homme a-t-il pris naissance là où nous le montre 

 l'histoire, là où les voyageurs l'ont rencontré? ou bien, parti 

 d'un certain nombre de points ou d'un seul, a-t-il envahi peu à 

 peu la surface du globe ? En d'autres termes, l'homme aujour- 

 d'hui cosmopolite, a-t-il été primitivement plus ou moins cantonné. 



Ces questions ont été tout à tour résolues dans les sens divers 

 qu'elles comportent. Malheureusement ces solutions ont été trop 

 souvent influencées par des considérations absolument étran- 

 gères à la science. On s'est cru obligé d'adopter soit l'une soit 

 l'autre, au nom du dogme ou de la philosophie ; on a confondu 

 cette question avec celle dumonogénisme et du polygénisme, sans 

 s'apercevoir que, sur ce point spécial, les deux doctrines doivent 

 conduire au même résultat quiconque reste fidèle aux données de 

 la science. On sait que celle-ci est notre seule guide ; voyons donc 

 ce qu'elle nous apprend à ce sujet. 



II. — La doctrine qui admet la multiplicité des origines géo- 

 graphiques de l'homme, a été plus souvent affirmée que sou- 



