128 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DE L'ESPÈCE HUMAINE 



plus complète, plus développée, autrement dit plus parfaite. » 



Le cantonnement progressif des êtres organisés, croissant à 

 mesure qu'ils se perfectionnent, est donc une loi générale. — 

 La physiologie rend aisément compte de ce fait. 



Le perfectionnement des organismes s'accomplit par la divi- 

 sion du travail ; et celle-ci exige la multiplication des appareils 

 fonctionnels. A mesure que les instruments anatomiques devien- 

 nent plus nombreux et plus spéciaux, les fonctions se spécia- 

 lisent. Par cela même, les conditions d'harmonie entre l'être 

 vivant et le milieu qui l'entoure, se précisent de plus en plus. 

 Par suite, l'animal ou le végétal ne trouve plus ses vraies con- 

 ditions de bien-être que dans une aire progressivement res- 

 treinte. Au delà le milieu change, la lutte pour l'existence 

 devient plus meurtrière et l'expansion de l'espèce, du genre, de 

 la famille ou de l'ordre lui-même se trouve arrêtée. L'homme 

 seul, armé contre le milieu de son intelligence et de son indus- 

 trie, est aussi seul capable de surmonter des conditions d'exis- 

 tence qui seraient une barrière infranchissable pour son orga- 

 nisme matériel. 



La loi de cantonnement progressif est en opposition absolue 

 avec la doctrine du cosmopolitisme initial de l'espèce humaine. 

 En la laissant de côté, les polygénistes proprement dits pour- 

 raient invoquer la diffusion des genres dauphin et rorqual ; les 

 monogénistes-polygénistes de l'Ecole d'Agassiz pourraient arguer 

 des faits indiqués plus haut dans les genres megaptera et sibal- 

 dius ; les uns et les autres pourraient dire : la loi générale de 

 cantonnement présente deux exceptions ; pourquoi l'homme 

 n'en serait-il pas une troisième? 



L'analogie, on le voit, pécherait par la base. Les dauphins, 

 les rorquals, les sibaldius appartiennent au dernier ordre des 

 mammifères ; l'homme, à ne tenir compte que de son corps, 

 appartient incontestablement à l'ordre le plus élevé. A moins de 

 constituer une exception unique, c'est aux lois des groupes su- 

 périeurs qu'il a dû obéir et non point à celles du groupe in- 

 férieur. 



Nous pouvons donc affirmer dès à présent que l'homme n'a 

 pu être originairement cosmopolite. Mais nous pouvons aller 

 encore plus loin. 



VI. — Sans avoir pris naissance sur tous les points où nous le 

 rencontrons aujourd'hui, l'homme pourrait avoir eu plusieurs 

 centres d'apparition. Examinons cette dernière question. Les 

 lois du cantonnement progressif et de la caractérisation des 

 centres permettent de la poser et de la résoudre. 



Reprenons à ce point de vue l'examen des groupes animaux, 

 laissons de côté tous les types inférieurs et ne tenons compte 

 que des anthropomorphes. Dans cette famille, la plus rapprochée 

 de l'homme par son organisation, il y a aussi des degrés. La loi 

 du cantonnement progressif s'applique à ce groupe restreint; 

 tout comme à l'ensemble du règne. 



