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ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DE L'ESPÈCE HUMAINE 



cantonnement primitif du genre humain dans un seul centre 

 d'apparition et la caractérisation de ce centre par lui sont la 

 conséquence logique de tous les faits attestés par la géographie 

 zoologique. 



A plus forte raison, tout monogéniste verra dans l'espèce 

 privilégiée qui domine toutes les autres, un de ces types spé- 

 ciaux qui caractérisent le centre, la région où ils ont paru, 

 comme l'ornithorinque, l'aye-aye, le gnou, caractérisent l'Aus- 

 tralie méridionale, Madagascar, le Gap. 



En résumé, les lois de la géographie zoologique conduisent à 

 voir avec certitude dans l'espèce humaine, le trait caractéristique 

 d'un centre d'apparition unique. Elles permettent d'ajouter que ce 

 centre n'a pas dû être plus étendu que celui du gorille et de l'orang. 



VIII. — Est-il possible d'aller plus loin encore et de chercher 

 à déterminer la position géographique du centre d'apparition 

 humain? Je ne saurais aborder ici ce problème dans ses détails ; 

 je me bornerai à en préciser le sens et à indiquer les solutions 

 probables d'après les données de la science actuelle. 



Remarquons d'abord que, lorsqu'il s'agit d'une espèce animale 

 ou végétale, de celles même dont l'aire est la plus circonscrite, 

 personne ne demande le point précis où elle a pu se montrer 

 pour la première fois. La détermination dont il s'agit a toujours 

 quelque chose de très- vague et est forcément approximative. 

 L'on ne saurait en demander davantage, quand il s'agit de l'es- 

 pèce répandue aujourd'hui partout. Dans ces limites , il est 

 permis de former au moins des conjectures ayant pour elles une 

 certaine probabilité. 



La question se présente avec des caractères assez différents, 

 selon que Ton s'arrête aux temps présents ou que l'on tient 

 compte de l'ancienneté géologique de l'homme. Toutefois, les 

 faits ramènent dans les mêmes régions et semblent indiquer 

 deux extrêmes. La vérité est peut-être entre eux deux. 



On sait qu'il existe en Asie une vaste région entourée au sud 

 et au sud-ouest par l'Himalaya, à l'ouest par le Bolor, au nord- 

 ouest par l'Ala-Tau, au nord par l'Altaï et ses dérivés, à l'est 

 par le Kingkhan, au sud et au sud-est par le Felina et le Kuen- 

 Loun. A en juger par ce qui existe aujourd'hui, ce grand massif 

 central pourrait être regardé comme ayant renfermé le berceau 

 de l'espèce humaine. 



En effet, les trois types fondamentaux de toutes les races hu- 

 maines sont représentés dans les populations groupées autour 

 de ce massif. Les races nègres en sont les plus éloignées - , mais 

 ont pourtant des stations marines où on les trouve pures ou 

 métisses depuis les îles Kioussiou jusqu'aux Andaman. Sur les 

 continent elles ont mêlé leur sang à presque toutes les castes et 

 classes inférieures des deux presqu'îles gangétiques ; elle se 

 retrouvent encore pures dans toutes deux, remontent jusq au 

 Népal et s'étendent à l'ouest jusqu'au golfe Persique et au lac 

 Zareh. d'après Elphinstone. 



