CANTONNEMENT PRIMITIF DE L'HOMME 



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La race jaune pure ou mélangée par places d'éléments blancs 

 paraît occuper seule Taire dont il s'agit; elle en peuple le pour- 

 tour au nord, à lest, au sud-est et à l'ouest. Au sud elle se, 

 mélange davantage, mais elle n'en forme pas moins un élément 

 important de la population. 



La race blanche, par ses représentants allophyles, semble 

 avoir disputé l'aire centrale elle-même à la race jaune. Dans 

 le passé nous trouvons les Yu-Tchi, les Ou-soun au nord du 

 Hoang-Ho; de nos jours dans le petit ïhibet, dans le Thibet 

 oriental, on a signalé des îlots de populations blanches. Les 

 Miao-Tsé occupent les régions montagneuses de la Chine ; les 

 Siaputh résistent à toutes les attaques dans les gorges du Bolor. 

 Sur les confins de l'aire nous rencontrons à l'est les Aïnos et les 

 Japonais des hautes castes, les Tinguianes des Philippines ; au 

 sud les Hindous. Au sud-ouest et à l'ouest l'élément blanc, pur 

 ou mélangé, domine entièrement. 



Aucune autre région sur le globe ne présente une semblable 

 réunion des types humains extrêmes distribués autour d'un 

 centre commun. A lui seul, ce fait pourrait inspirer au natura- 

 liste la conjecture que j'ai exprimée plus haut; mais on peut 

 invoquer d'autres considérations. 



Une des plus sérieuses se tire de la linguistique. Les trois 

 formes fondamentales du langage humain se retrouvent dans les 

 mêmes contrées et dans des rapports analogues. Au centre et 

 au sud-est de notre aire, les langues monosyllabiques sont repré- 

 sentées par le chinois, le cochinchinois, le siamois, le thibétain. 

 Comme langues agglutinatives , nous trouvons du nord-est au 

 nord-ouest le groupe des ougro-japonaises, au sud celui des dra- 

 vidiennes et des malaises, à l'ouest les langues turques. Enfin le 

 sanscrit avec ses dérivés, et les langues iraniennes représentent 

 au sud et au sud-ouest les langues à flexion. 



C'est aux types linguistiques accumulés autour du massif 

 central de l'Asie que se rattachent tous les langages humains ; 

 soit par le vocabulaire soit par la grammaire, quelques-unes de 

 ces langues asiatiques touchent de très-près à des langages parlés 

 dans des régions fort éloignées, ou séparées de l'aire dont il s'agit 

 par des langues fort différentes. On sait que divers linguistes, 

 M. Maury entre autres, rattachent intimement les langues dravi- 

 diennes aux idiomes de l'Australie, et que M. Pictet a retrouvé une 

 foule de mots aryans dans nos plus vieilles langues européennes. 



Enfin c'est encore d'Asie que nous sont venus nos animaux 

 domestiques les plus anciennement soumis. Isidore Geoffroy 

 s'accorde entièrement sur ce point avec Dureau de la Malle. 



Ainsi, à ne tenir compte que de l'époque actuelle, tout nous 

 ramène à ce plateau central ou mieux à cette grande enceinte. 

 Là, est-on tenté de se dire, ont apparu et se sont multipliés les 

 premiers hommes, jusqu'au moment où les populations ont dé- 

 bordé comme d'une coupe trop pleine et se sont épanchées en 

 flots humains dans toutes les directions. 



