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PEUPLEMENT DU GLOBE' 



ment du globe entier par voie de migrations, de colonisations 

 apparaît comme plus que probable. L'immobilité primordiale et 

 ininterrompue d'une race humaine quelconque serait un fait en 

 désaccord avec toutes les analogies. Sans doute, une fois consti- 

 tuée, elle laissera en place, à moins d'événements exceptionnels, 

 un nombre plus ou moins considérable et d'ordinaire la très- 

 grande majorité de ses représentants ; mais, à coup sûr, dans le 

 cours des âges elle aura essaimé. 



III. — Les partisans de l'autochthonie insistent d'une manière 

 spéciale sur deux ordres de considérations tirées les unes de l'état 

 social des peuples dans l'enfance et dépourvus des moyens d'ac- 

 tion que nous possédons, les autres des obstacles qu'une nature 

 jusque-là indomptée devait opposer à leur marche. 



La première objection repose évidemment sur une apprécia- 

 tion inexacte des aptitudes et des tendances développées chez 

 l'homme par ses divers genres de vie. L "imperfection même de 

 l'état social, loin d'arrêter la dissémination de l'espèce humaine, 

 ne pouvait que la favoriser. Les peuples cultivateurs sont forcé- 

 ment sédentaires; les pasteurs, moins attachés au sol, ont besoin 

 de rencontrer des conditions spéciales. Les chasseurs au con- 

 traire, entraînés par leur genre de vie, par les nécessités qu'il 

 impose et les instincts qu'il développe ne peuvent que se dissé- 

 miner en tout sens. Il leur faut pour vivre de vastes espaces ; 

 dès que les populations s'accroissent, même dans d assez faibles 

 proportions, elles sont forcées de se séparer ou de s'entre-détruire, 

 comme le montre si bien l'histoire des Peaux-Rouges. Les peu- 

 ples chasseurs ou pasteurs sont donc seuls propres aux grandes 

 et lointaines migrations. Les peuples cultivateurs seront plutôt 

 colonisateurs. 



L'histoire classique elle-même confirme de tout point ces 

 inductions théoriques. On sait ce qu'étaient les envahisseurs du 

 monde romain, les destructeurs du Bas-Empire, les conquérants 

 arabes. Le même fait s'est produit au Mexique. Les Chichi- 

 mèques représentent ici les Goths et les Vandales de l'ancien 

 monde. Si l'Asie a tant de fois débordé sur l'Europe, si le nord 

 américain a envoyé tant de hordes dévastatrices dans les régions 

 plus méridionales, c'est que dans ces deux contrées l'homme 

 était resté barbare ou sauvage. 



IV. — Les obstacles naturels étaient-ils vraiment infranchissa- 

 bles pour les populations dénuées de nos moyens perfectionnés 

 de locomotion ? Cette question doit être examinée à deux points 

 de vue, selon qu'il s'agit de migrations par terre ou par mer. 



Le premier cas nous arrêtera peu. On a vraiment trop exa- 

 géré la faiblesse de l'homme et la puissance des barrières 

 que pouvaient lui opposer les accidents du terrain, la végé- 

 tation ou les faunes. L'homme a toujours su vaincre les bêtes 

 féroces ; dès les temps quaternaires il mangeait le rhinocéros. 

 Il n'a jamais été arrêté par les montagnes lors même qu'il 

 traînait a sa suite ce qui pouvait rendre le passage le plus dif- 



