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PEUPLEMENT DU GLOBE 



duits par sir Georges Grey. Nous voyons par exemple un des 

 chefs émigrants, Ngatoro-i-Rangi, « monter sur le toit de la 

 maison construite sur la plate-forme qui joignait les deux ca- 

 nots. » Ajoutons que YArawa et les autres navires pareils por- 

 taient habituellement 140 guerriers, et l'on comprendra combien 

 est dénuée de fondement l'assertion des écrivains qui déclarent 

 ces trajets impossibles, faute de moyens de transport suffisants. 



VI. — Les documents de diverses natures que nous possédons 

 aujourd'hui n'ont pas seulement permis de mettre hors de doute 

 le fait général des migrations et de reconnaître les circonstances 

 qui ont accompagné plusieurs d'entre elles. Ils nous mettent en- 

 core à même d'indiquer avec une approximation très-suffisante 

 la date de quelques-unes des plus importantes. 



C'est d'ordinaire par les généalogies des familles princières 

 que l'on arrive à ce résultat. Chacune d'elles forme une sorte de 

 litanie qui se chante sur un rhythme précis et dont chaque verset 

 comprend le nom d'un chef, celui de sa femme et celui de son 

 fils. Tout individu capable de retenir une chanson de cent vers 

 peut donc apprendre aisément la plus longue de ces généalogies. 

 Confiées à la mémoire des arépos ou hommes archives , elles 

 étaient conservées avec un soin jaloux. Thomson nous apprend 

 qu'on a fait à la Nouvelle-Zélande une véritable enquête au 

 sujet de ces documents verbaux, et leur authenticité a été si bien 

 reconnue qu'ils font foi en justice comme nos parchemins. 



Or, aux Marquises, Gattanéwa, l'ami de Porter, descendant 

 des premiers colons dans la partie tongane de l'archipel, ne 

 comptait que quatre-vingt-huit prédécesseurs. A Hawaï la généa- 

 logie des Taméhaméha, d'après M. Remy, comprend soixante- 

 quinze versets. En 1840, selon Williams, Rarotonga était gou- 

 vernée par le vingt-neuvième descendant de Karika, le fondateur 

 de la colonie. Aux Gambiers, M. Maigret a vu le vingt-septième 

 chef régnant depuis l'arrivée des premiers colons de Rarotonga. 



Haie a fort bien montré que la généalogie Hawaïenne ren- 

 ferme au début, comme bien d'autres même en Europe, des 

 personnages fabuleux. Il a cru devoir retrancher les vingt-deux 

 premiers versets. On doit bien probablement faire une correc- 

 tion analogue à celle des Marquises. Quant à celles de Raro- 

 tonga et des Gambiers , elles sont trop récentes pour que la 

 fable ait eu le temps de les vicier. 



Haie, guidé par quelques considérations que je ne saurais dis- 

 cuter ici, a attribué à chaque verset de ces généalogies la valeur 

 d'une génération, soit 25-30 ans. Mais Thomson et M, Remy, 

 qui ont eu le temps de se renseigner d'une manière plus exacte, 

 les regardent comme indiquant seulement les règnes. En calcu- 

 lant la durée moyenne de ces règnes d'après celle que donne la 

 liste des rois de France depuis Clovis jusqu'à Louis XVI, on 

 arrive au chiffre de 21 ans , 13. 



D'après ces données, l'arrivée des Tongans aux Marquises au- 

 rait eu lieu vers l'an 419 de notre ère ; celle des Taïtiens aux 



