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PEUPLEMENT DU GLOBE 



constances qui ont dû plus d'une fois écarter de la route connue 

 ces hardis navigateurs ; il montre comment un îlot isolé a pu 

 recevoir tous les éléments d'une colonie ; il met hors de doute 

 la possibilité de la dissémination s 'opérant dans une direction 

 exactement opposée à celle des vents alizés. Ajoutons que le 

 trajet total de Maïatea aux îles Barrow et Byam-Martin est de 

 plus de mille kilomètres, et l'on comprendra sans peine que la 

 Polynésie se soit peuplée par colonisation volontaire ou acci- 

 dentelle. 



VIII. — Une dernière circonstance importante à signaler et qui 

 est en désaccord complet avec toute hypothèse d'autochthonie, 

 c'est qu'en abordant dans les îles où nous les avons découverts, 

 les Polynésiens les trouvaient inhabitées. 



Les chants que nous devons à sir George Grey, montrent qu'à 

 la Nouvelle-Zélande, la plupart des premiers immigrants ne ren- 

 contrèrent aucune trace de population les ayant précédés. Un 

 seul, nommé Manaïa, trouva sur un point la terre occupée par des 

 indigènes. Cette exception, précisément parce qu'elle est unique, 

 atteste qu'il s'agit d'une population peu nombreuse. Confinée 

 dans les derniers rangs de la société maorie, elle en a quelque 

 peu altéré le type. Le portrait publié par Hamilton Smith, et 

 l'un des crânes que possède le Muséum, nous apprennent que 

 ces prétendus indigènes étaient des Papous. Il est évident qu'ils 

 étaient arrivés à la Nouvelle-Zélande par suite de quelque acci- 

 dent analogue à ceux que je rappelais tout à l'heure, et n'avaient 

 pas même eu le temps de se multiplier assez pour occuper tous 

 les rivages de l'île du nord. 



Les traditions des Sandwich rapportent un fait à peu près de 

 même nature. Elles disent que les premiers colons venant de 

 Taïti, trouvèrent dans ces îles des dieux et des esprits, qui ha- 

 bitaient les cavernes et avec lesquels ils firent alliance. Il s'agit 

 évidemment d'une population de troglodytes que la légende 

 s'est plu à grandir et dont l'origine n'est pas difficile à trouver. 

 Si Kadou, dont Kotzebue a conservé l'histoire, au lieu de par- 

 tir des Carolines pour arriver aux îles Radak, était parti de ces 

 dernières, s'il avait fait à peu près le même trajet dans la même 

 direction, c'est aux Sandwich qu'il aurait pris terre. 



Le mélange des races polynésienne et micronésienne explique 

 aisément le teint plus foncé et les traits moins purs des 

 Hawaïens. Peut-être la même cause rendrait-elle compte des 

 différences de traits, de mœurs, d'industrie, que présentent 

 quelques tribus des Iles Basses. 



A part ces exceptions bien peu nombreuses et bien faibles, on 

 le voit, toutes les îles de la Polynésie paraissent avoir été dé- 

 sertes au moment où y abordèrent les navigateurs partis de 

 Bourou ou leurs descendants. Ce fait est formellement attesté 

 parles traditions pour les Kingsmill, Rarotonga, Mangarewa, les 

 îles ïonbouai, etc. La pureté de la race atteste qu'il en a été 

 de même pour les Tongas, les Samoas, les Marquises, etc. 



