CHAPITRE XVIII 



MIGRATIONS PAR MER ; — MIGRATIONS EN AMÉRIQUE. 



I. — Le problème du peuplement se présente avec des condi- 

 tions pour ainsi dire inverses en Polynésie et en Amérique. Re- 

 lativement à cette dernière, il n'existe en réalité aucune difficulté 

 géographique. Le voisinage des deux continents au détroit de 

 Behring ; l'existence dans ce passage des îles Saint-Diomède dont 

 la principale est placée presque exactement entre les deux terres 

 opposées; la chaîne formée du Kamchatka à la presqu'île d'A- 

 laska par les îles Aléoutiennes ; les habitudes maritimes de 

 toutes ces populations ; la présence sur les deux rivages opposés 

 de populations Tchouktchis ; les voyages qu'elles font d'un con- 

 tinent à l'autre pour de simples affaires de commerce, ne peu- 

 vent laisser de doute sur les facilités offertes aux races asiati- 

 ques pour passer dans l'Amérique du nord, par les régions bo- 

 réales. 



Plus au sud, le courant de Tessan, le Kouro-Sivo ou fleuve 

 Noir des Japonais, ouvre une large route aux navigateurs. Ce 

 courant a fréquemment jeté sur les côtes de la Californie des 

 corps flottants, des jonques désemparées. Des faits de cette 

 nature ont eu lieu de nos jours. Il est impossible qu'ils ne se 

 soient pas produits avant les découvertes européennes. De tout 

 temps les populations asiatiques maritimes ont dû être amenées 

 en Amérique de tous les points que baigne le fleuve Noir. 



Le courant équatorial de l'Atlantique ouvre une route pareille 

 conduisant d'Afrique en Amérique ; et quelques faits, plus rares 

 il est vrai, montrent que des épaves ont suivi cette voie. L'homme 

 a donc pu lui aussi être entraîné dans cette direction. 



II. — On ne saurait donc être surpris en rencontrant dans le 

 Nouveau-Monde des représentants des races qui semblent ap- 

 partenir originairement à l'ancien continent ; on comprend faci- 

 ement la multiplicité des races américaines, contestée encore 



