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PEUPLEMENT DU GLOBE 



sont plus ou moins fondus les éléments étrangers. Elle a eu 

 aussi son homme quaternaire. C'est là un fait que nous ne pou- 

 vons oublier , et qui complique singulièrement le problème. 

 Nous verrons plus tard que les révolutions géologiques n'entraî- 

 nent pas la disparition des races humaines existantes. A coup 

 sûr, en Amérique, l'homme contemporain des Mastodontes a 

 des descendants, comme nous avons, en Europe, des représen- 

 tants de l'homme contemporain du mammout. Malheureusement 

 nous ne connaissons encore aucun des caractères physiques de 

 l'homme fossile américain. 



III. — Mais les éléments ethnologiques bien caractérisés 

 comme blancs, jaunes et noirs que l'on rencontre' de nos jours 

 en Amérique ne m'en semblent pas moins avoir dû pénétrer 

 dans ce continent par voie de migration. L'histoire atteste le 

 fait pour un certain nombre de cas ; quelques considérations 

 fort simples me semblent non moins probantes pour d'autres. 



Par exemple, nous ne trouvons d'hommes noirs en Amérique 

 que sur des points où viennent aboutir soit le Kouro-Sivo, soit 

 le courant équatorial de l'Atlantique ou ses divisions. Un coup 

 d'œil jeté sur les cartes du capitaine Kérhallet fait vite com- 

 prendre la rareté et la distribution de ces tribus. Il est évident 

 que des éléments nègres plus ou moins purs ont été amenés des 

 archipels asiatiques et de l'Afrique sur les côtes du Nouveau- 

 Monde par quelques accidents de mer ; là ils se sont mêlés aux 

 races locales et ont formé ces groupes isolés, peu nombreux, que 

 leur teint distingue de toutes les races environnantes. 



La présence de types sémitiques en Amérique, certaines tra- 

 ditions de la Guyane et l'usage dans ce pays d'une arme toute 

 caractéristique des anciens Canariens s'expliquent aisément de 

 la même manière et l'explication repose sur des faits positifs. 

 Deux fois dans le siècle dernier, en 1731 et 1764, de petits navires 

 allant d'un point des Canaries à un autre ont été poussés par 

 la tempête dans la région des vents alizés et du courant équa- 

 torial; ils ont été entraînés jusqu'en Amérique. Ce qui s'est passé 

 de nos jours a dû se passer bien d'autres fois. Nous ne pou- 

 vons donc être surpris de rencontrer, aux environs du golfe du 

 Mexique, des populations plus ou moins voisines des Blancs afri- 

 cains par leurs caractères physiques. 



IV. — La disposition géographique des continents explique 

 aisément pourquoi le type jaune a des représentants nombreux 

 en Amérique. En supposant, ce qui paraît contredit par quelques 

 témoignages, que les côtes aient gardé leur configuration ac- 

 tuelle depuis les derniers temps géologiques, les facilités du pas- 

 sage sont bien suffisantes et les races asiatiques en ont large- 

 ment profité. L'Amérique leur était connue bien avant que les 

 Européens eussent sur ce point autre chose que des légendes, 

 dont la signification est encore vivement discutée aujourd'hui. 



C'est à de Guignes qu'est due la découverte de ce fait dont 

 l'importance ne peut échapper à personne. Il révéla à l'Europe 



