160 ACCLIMATATION DE L'ESPÈCE HUMAINE 



du docteur anglais ; les races anglaises et françaises transportées 

 aux Etats-Unis et au Canada, n'ont pas dégénéré, quoi qu'en ait 

 dit le même auteur. Pour s'être modifiés parfois d'une manière 

 assez marquée, comme nous le verrons plus tard, les squatters 

 yankees et les coureurs de bois canadiens, ne sont certainement 

 pas inférieurs aux premiers colons qui vinrent planter les dra- 

 peaux de l'Europe au milieu des Peaux-Rouges. 



Knox et les anthropologistes qui se rattachent à lui de près 

 ou de loin, attribuent à l'émigration seule le maintien et l'ac- 

 croissement des populations blanches en Amérique et ailleurs. 

 A les en croire, l'Européen, transporté hors de sa patrie, perd, 

 au bout de quelques générations, la faculté de se reproduire. Si 

 le courant humain qui se dirige d'Europe vers les colonies 

 venait à s'arrêter, on verrait, disent-ils, la population décroître 

 rapidement; et, les races locales reprenant le dessus, les Etats- 

 Unis reviendraient aux Peaux-Rouges, le Mexique aux petits- 

 fils de Montézuma. 



Quelques chiffres répondront aisément à ces assertions. Je les 

 emprunterai à l'histoire des races françaises qui, depuis le traité 

 de Paris de 1763, n'ont que bien peu contribué directement au 

 peuplement du Canada. On comptait dans cette contrée : 



En 1814, 275 000 habitants d'origine française. 

 En 1851, 695 945 — 

 En 1861, 1,037 770 — 



Dans l'État d'Ottawa, on comptait : 



En 1851, population totale. 15 000 



— française. 5 000 

 En 1863, population totale. 25 000 



— française. 15 000 



L'histoire des Acadiens fournit des chiffres tout aussi rassu- 

 rants. Des renseignements recueillis par M. Rameau il résulte 

 que cette population descendait tout entière de 47 familles, 

 représentant 400 âmes , en 1671 . En 1755 , elle comptait 

 18 000 âmes. Dispersée et chassée par les Anglais, elle fut ré- 

 duite au chiffre de 8 000 seulement. En 1861, elle était remon- 

 tée à celui de 95 000 âmes. 



Si l'on calcule, d'après les nombres précédents, l'accroisse- 

 ment annuel des populations françaises en Amérique, on trouve 

 des chiffres égaux ou supérieurs à ceux que fournissent en Eu- 

 rope les populations les plus favorisées. On voit que la race 

 française ne présente aucun symptôme de disparition, dans le 

 pays même choisi comme exemple par Knox. 



Sans entrer dans autant de détails, rappelons que des Fran- 

 çais vivent et se sont propagés à Constance, non loin du Cap, 

 depuis la révocation de l'édit de Nantes ; que cette même région 

 a reçu des colonies hollandaises, dont les descendants, les 

 Boers , ont émigré et forment aujourd'hui la république de 



