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ACCLIMATATION DE L'ESPÈCE HUMAINE 



en réalité un problème à part, se décomposant parfois lui- 

 même en plusieurs cas particuliers, qui comportent chacun une 

 solution spéciale. Sans sortir de nos colonies, nous pouvons 

 encore citer à ce sujet un exemple des plus frappants. 



Les anthropologistes comme les médecins ont souvent mis en 

 question la possibilité pour l'Européen de s'acclimater dans les 

 archipels du grand golfe mexicain, que la fièvre jaune et les in- 

 fluences générales qui la développent rendent des plus meur- 

 triers pour lui. Au premier abord, il est vrai, un certain nombre 

 de faits généraux semblent mettre l'affirmative hors de tout dé- 

 bat. Depuis la découverte de l'Amérique, ces îles ont toujours été 

 occupées par nous; la race blanche, traînant le Nègre à sa suite, 

 y a remplacé partout la race caraïbe. A cela, on répond que ces 

 îles sont un des points du globe qu'affectionne le plus l'émigra- 

 tion, et que cette dernière entretient seule une population qui, 

 livrée à ses seules forces, serait bientôt anéantie. On oppose 

 chiffre à chiffre et statistique à statistique ; et, à se placer sur 

 ce terrain sans analyser les faits, la question peut paraître des 

 plus obscures. 



Pour la résoudre en ce qui nous touche de plus près, ne par- 

 lons que de la Guadeloupe et de la Martinique. On sait que les 

 Français ont colonisé ces deux îles depuis deux cent trente-cinq 

 ans seulement. Même en comptant quatre générations par siècle 

 en forçant les nombres, on voit que dix générations au plus se 

 sont succédé sur ces terres, dont le milieu est des plus redou- 

 tables pour l'Européen. Or il en a fallu plus de vingt pour accli- 

 mater les oies à Bogota. L'expérience n'est donc pas complète. 

 Pourtant , en présence des faits de longévité et de fécondité 

 attestés par M. Simonot, nous n'hésiterons pas à partager ses 

 convictions. Si la race française n'est pas encore entièrement 

 acclimatée à la Martinique, à la Guadeloupe, on peut affirmer 

 qu'elle le sera bientôt. 



11 n'en est pas moins vrai que les statistiques attestent un 

 excédant des décès sur les naissances. — Sans doute, mais les 

 renseignements qu'elles fournissent ont été présentés sans dis- 

 tinction. On a réuni les créoles anciens et nouveaux, aussi bien 

 que les immigrants de la veille, dans une appréciation com- 

 mune. On a confondu ainsi des éléments au fond très-différents. 

 Pour qu'un travail de cette nature eût une valeur sérieuse, il 

 serait absolument nécessaire de diviser la population en caté- 

 gories déterminées par l'ancienneté de l'immigration ; d'éva- 

 luer cette ancienneté elle-même par le nombre des générations. 

 En procédant ainsi, on constaterait à coup sûr, dans la morta- 

 lité des groupes, des différences tranchées plus ou moins analo- 

 gues à celles qu'ont montrées les générations de végétaux et 

 d'animaux transportés en Afrique ou en Amérique. 



Les statistiques dont il s'agit sont encore viciées par un défaut 

 que met parfaitement en lumière un travail de M. Walther, sur 

 la Guadeloupe. Lui aussi a dressé des tableaux de mortalité, 



