CONDITIONS DE L ACCLIMATATION 



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Seulement, au lieu de prendre la population en bloc, il la 

 étudiée commune par commune. Alors ont apparu des diffé- 

 rences bien significatives. Considérée en masse, la population 

 de la Guadeloupe présente un excédant annuel des décès sur 

 les naissances représenté par 0,46, c'est-à-dire presque un 1/2 

 pour 100. En présence de ce chiffre , les statisticiens dont je 

 combats la manière de voir n'auraient pas manqué de conclure 

 que l'Européen n'est pas acclimaté à la Guadeloupe, et de dire 

 qu'au bout d'un temps facile à calculer cette population colo- 

 niale s'éteindrait, si l'immigration ne venait sans cesse en com- 

 bler les vides. 



Cependant , lorsqu'on examine le tableau de mortalité par 

 commune, on arrive à des conclusions bien autres. Ces com- 

 munes sont au nombre de trente et une. Or dans quinze d'entre 

 elles le nombre des naissances l'emporte sur celui des décès. 

 Dans la petite île de Marie-Galante , deux communes sur trois 

 sont dans ce dernier cas. Ainsi, les chiffres effrayants des 

 moyennes sont dus uniquement à l'exagération de la mortalité 

 dans certaines communes et l'Européen est acclimaté dans les 

 autres. 



Les tableaux de mortalité recueillis en Algérie par M. Boudin 

 présentent des faits analogues. Sur cent soixante-neuf localités, 

 cinquante-cinq accusaient dès 1857 un excédant des naissances 

 sur les décès. 



Le résultat général obtenu par M. Walther peut être traduit 

 ainsi : la race française est acclimatée à la Guadeloupe dans 

 quinze localités ; elle ne l'est pas dans les seize restantes. De 

 ces deux propositions, la première doit être considérée comme 

 définitivement acquise ; la seconde a besoin de confirmation, 

 car il reste à examiner de plus près la population des com- 

 munes les plus frappées, à les étudier par catégories. 



Quoi qu'il en soit, tout esprit juste reconnaîtra qu'on ne sau- 

 rait parler désormais de l'acclimatation à la Guadeloupe. Il ne 

 doit être question que de l'acclimatation à la Basse-Terre, à la 

 Pointe-à-Pitre, à la Pointe-Noire, etc. 



VI. — Les Antilles françaises, comme la plupart de leurs sœurs, 

 sont le théâtre de véritables expériences sur l'aptitude des di- 

 verses races humaines à supporter ce milieu exceptionnel et l'un 

 des plus difficiles à dominer. Le Nègre y a été traîné de force 

 bien peu après la prise de possession par les Blancs ; il y a vécu 

 comme esclave jusqu'à ces dernières années. Comme les fils su- 

 bissaient la condition des parents, il est à peu près certain qu'au 

 bout d'un temps donné la multiplication locale des Noirs aurait 

 suffi à tous les besoins de l'agriculture et de l'industrie, si cette 

 race s'était acclimatée. L'activité incessante de la traite semble 

 démontrer que le chiffre des décès devait l'emporter de beaucoup 

 sur celui des naissances. Le fait paraît avoir été mis hors de 

 doute pour l'île de Cuba, pour la Jamaïque. Le général Tulloch, 

 frappé de la mortalité des Nègres dans les Antilles anglaises, n'a 



