CONDITIONS DE L'ACCLIMATATION 



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donnés pour la Martinique. Les uns et les autres n'en doivent 

 pas moins être enregistrés comme point de départ d'une étude 

 qui commence. Us n'ont d'ailleurs rien de désespérant. Il est 

 clair par exemple que les Madèriens seront assez rapidement 

 acclimatés à la Guadeloupe, comme ils le sont déjà à Cuba, et, 

 que si les races nègres, chinoises, hindoues, ont à éprouver des 

 pertes beaucoup plus graves, l'habitat de nos colonies ne leur 

 est point à jamais interdit. 



VII. — Le milieu, la nature de la race ne sont pas tout dans 

 les problèmes multiples soulevés par l'acclimatation. L'homme, 

 l'individu lui-même y apportent leurs éléments propres. Le sau- 

 vage et l'Européen moderne sont placés par le fait seul de la dif- 

 férence sociale qui les sépare dans des conditions parfois oppo- 

 sées et qui ne sont pas toutes en faveur du dernier. 



Les merveilles mêmes de notre industrie, tout en facilitant 

 l'immigration en pays lointains, la rendent plus dangereuse. Les 

 chemins de fer et les steamers ont réduit à bien peu les plus 

 longs voyages. Les terres que nos ancêtres ont mis des siècles a 

 peupler, les distances que nos propres pères ne parcouraient 

 qu'en plusieurs mois, nous les franchissons en quelques jours. 

 Il y a là pour l'acclimatation unedifficulté de plus ajoutée à toutes 

 les autres. Qui n'a entendu quelqu'un de ses amis constater sur 

 lui-même les effets du simple trajet d'Alger à Paris? La brus- 

 querie de cette transition ébranle l'organisme, bien qu'ayant 

 pour résultat de le replacer dans son milieu naturel. L'ébranle- 

 ment est nécessairement plus marqué quand le voyage se fait 

 en sens inverse et qu'on va à l'encontre de ses habitudes physio- 

 logiques au lieu d'y revenir. Et, quand après quelques jours de 

 traversée, on aborde non plus en Algérie, mais aux Antilles ou à 

 Rio de Janeiro, combien le choc doit être rude ! 



La civilisation moderne est aussi pour beaucoup dans les per- 

 tes qu'entraîne tout établissement dans un milieu par trop diffé- 

 rent du nôtre. Par suite de la sécurité dont elle entoure le pauvre 

 comme le riche, du bien-être au moins relatif dont jouissent 

 toutes les classes de la société, nous sommes peu préparés à la 

 lutte pour l'existence. Sans remonter à l'homme primitif ou aux 

 Aryas, rappelons-nous seulement Balboa, Pizare, Gortez, Soto, 

 Monbars et leurs rudes compagnons. Nos générations actuelles 

 résisteraient-elles comme eux? 



Ce n'est pas seulement par ses délicatesses que la civilisation 

 nous rend moins propres à affronter les chances de l'acclimata- 

 tion. C'est encore, et surtout, par les vices qui trop souvent l'ac- 

 compagnent. M. Bolot, commandant d'une compagnie de disci- 

 pline qui construisait une jetée à Grand-Bassam, disait au capi- 

 taine Vallon : « Un dimanche me met plus d'hommes à l'hôpital 

 que trois jours de travail en plein soleil. » — C'est que le di- 

 manche était consacré à la débauche. 



Voici du reste un fait constituant pour ainsi dire une expé- 

 rience telle qu'aurait pu l'imaginer un physiologiste* L'île 



