CHAPITRE XXIII 



FORMATION DES RACES HUMAINES MÉTISSES. 



I. — Les races développées par la seule action du milieu et 

 de l'hérédité ne sont pas restées isolées. Les premiers émigrants 

 sortis du centre d'apparition, n'ont certainement pas poussé 

 tout d'un trait et tout droit jusqu'à l'extrémité du rayon déter- 

 miné par leurs premières étapes. Ils se sont arrêtés en route; ils 

 ont formé des centres secondaires autour desquels ont irradié 

 de nouvelles migrations. L'histoire des Lenni Lénapes, comme 

 celle des Polynésiens, atteste que les choses ont dû se passer 

 ainsi. Par conséquent, dans bien des cas, les premières races 

 formées ont dû se rencontrer. Puis, les flots d'émigration se 

 succédant les uns aux autres, les derniers venus trouvaient sur 

 leur passage ceux qui les avaient précédés. Nous constaterons 

 plus loin que des faits de cette nature se sont produits dès 

 l'époque quaternaire. 



Pacifiques ou violentes, ces rencontres amenaient à chaque 

 fois des pénétrations réciproques, et par conséquent des croise- 

 ments, des métissages. 



Les fondateurs de l'anthropologie, Buffon, Blumenbach et Pri- 

 chard lui-même, se sont fort peu occupés du croisement entre 

 races humaines et en ont méconnu l'importance. On ne saurait 

 leur en faire un sérieux reproche. Les premiers manquaient de 

 bien des données que nous possédons aujourd'hui. Prîchard 

 n'était ni naturaliste ni physiologiste. Rien d'ailleurs n'amenait 

 d'une manière pressante leur attention sur les mélanges qui 

 avaient pu s'accomplir dans des temps plus ou moins éloignés 

 ou chez des peuples encore assez mal connus. 



Il n'est plus permis de nos jours de garder cette indifférence. 

 D'une part, à mesure que l'on connaît mieux les populations 

 humaines, on voit croître le nombre de celles qui doivent leur 

 origine au croisement ; d'autre part, il est impossible de ne pas 

 se préoccuper de ce qiii attend 1 humanité, par suite du mouve- 



