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FORMATION DES RACES HUMAINES 



ment d'expansion et de mélange qui se manifeste de toute part. 

 En voyant ce qui se passe actuellement, on est naturellement 

 conduit à rechercher ce qui a pu se passer autrefois. 



II. — Se forme-t-il aujourd'hui des races humaines métisses? 

 En présence des faits généraux que j'ai rappelés dans un cha- 

 pitre précédent, cette question peut paraître étrange. Pourtant 

 elle a été posée et on y a répondu négativement d'une manière 

 plus ou moins formelle. Il est donc nécessaire d'en dire quel- 

 ques mots. 



L'ère des croisements modernes peut être considérée comme 

 datant de la découverte du nouveau monde. Toutefois le mé- 

 lange des sangs ne s'est accompli sur une large échelle que plus 

 tard, tout au plus après la conquête des Indes en 1515, celle du 

 Mexique en 1520 et celle du Pérou en 1534. Trois siècles et 

 demi à peine nous séparent donc de cette époque. Et pourtant 

 M. d'Omalius, ne tenant compte que des produits du croisement 

 entre le Blanc d'Europe et les diverses races colorées, porte 

 à 18 millions le chiffre des métis. La population du globe étant 

 évaluée à 1,200 millions le produit des unions croisées en repré- 

 senterait déjà environ - 6 \. 



On sait d'ailleurs combien la répartition des métis est irrégu- 

 lière. D'immenses contrées n'ont pas été atteintes. Mais là où 

 les populations se sont trouvées en contact intime, la propor- 

 tion est bien autrement forte. Dans le Mexique et l'Amérique 

 Méridionale, les métis forment au moins j de la population. 



Mais, disent Knox et les autres anthropologistes qui adoptent 

 ses idées d'une façon plus ou moins explicite, ces métis sont en- 

 tretenus uniquement par les unions croisées incessantes. Li- 

 vrés à eux-mêmes et ne se renouvelant plus aux races pures, ils 

 s'éteindraient rapidement. — Je me borne à opposer quelques 

 faits à ces assertions. 



Au Gap, le croisement du Hollandais et du Hottentot avait 

 donné naissance à des métis appelés Basters, qui devinrent 

 bientôt assez nombreux pour inspirer des craintes. On les bannit 

 au-delà de l'Orange. Ils s'y sont constitués sous le nom de Cli- 

 quas et leur population s'accroît rapidement. Une partie restée 

 dans la colonie forme des villages, entre autres celui de la Nou- 

 velle-Platberg. Les Basters s'unissent entre eux et les voyageurs 

 signalent la fécondité de ces unions. 



Martius a vu les Cafusos, nés du croisement des Nègres mar- 

 rons avec les indigènes du Brésil. Retirés dans les bois où ils 

 ont trouvé un refuge, ils y ont formé une race à part. 



L'amiral Jurien de La Gravière nous apprend qu a Manille les 

 métis d'Espagnols, de Chinois et de Tagals sont beaucoup plus 

 nombreux que les souches mères. A Mindanao, les métis d'Es- 

 pagnols et de Tagals forment la majorité des habitants. « La 

 fusion des races, ajoute-t-il, s'est opérée avec une merveilleuse 

 facilité sur ce coin de terre isolé. » 



Les Marquises, subissant le sort des autres terres polynésiennes, 



