RACES MÉTISSES 



199 



l'observation journalière, et les questions de croisement, d'accli- 

 matation, s'éclaireront d'un jour tout nouveau. Il faudra bien 

 reconnaître que la mort des pères, l'extinction des descendants, 

 ne sont souvent que la conséquence et la punition du déporable 

 milieu moral qu'ils se sont fait et où ils ont vécu. 



V. — Mais le milieu physique a aussi son action propre. En 

 voici un exemple probant. 



M. Simonnot a fait connaître des Sénégalais « qui associent à 

 une peau franchement noire toutes les formes caractéristiques 

 du Maure et cela à tous les âges. » Pour lui ces Maures noirs 

 sont des métis. S'il en est ainsi, il faut au moins reconnaître que 

 le sang blanc domine de beaucoup, puisque toutes les formes 

 appartiennent à ce type. Pour que la couleur du Nègre persiste 

 malgré cette sémitisation profonde, il faut bien qu'une action 

 locale, c'est-à-dire une action de milieu, ait neutralisé les lois 

 ordinaires du métissage et juxtaposé la couleur d'une race aux 

 traits et aux formes d'une autre. 



Si cette conclusion avait besoin d'être confirmée, elle le se- 

 rait par les faits que cite Prosper Lucas. Il s'agit d'unions entre 

 Nègres et Blancs accomplies en Europe. Dans la même famille 

 on voit le sang noir prédominer à l'origine, puis perdre de son 

 influence et s'effacer à peu près entièrement chez les derniers 

 enfants. Dans une de ces observations, la mère appartenait à la 

 race noire ; l'infidélité même n'aurait donc rien pu changer aux 

 conditions de l'expérience. C'était bien le milieu qui blanchis- 

 sait progressivement ces métis, lesquels auraient tous été noirs 

 sur les bords du Sénégal. 



VI. — Quelques anthropologistes, tout en reconnaissant la mul- 

 tiplicité et la fécondité des croisements entre races humaines, ne 

 voient dans ce fait qu'une confusion de sang et se plaignent de 

 ne trouver nulle part une race métisse d'origine récente qui soit 

 bien caractérisée. En conséquence ils nient que le croisement 

 ait pu être pour quelque chose dans la formation des races à 

 caractères mixtes mais constants, qui font partie de la popula- 

 tion du globe. 



Cette objection repose sur la méconnaissance des phénomènes 

 qui accompagnent la formation des races animales par métis- 

 sage. Tous les éleveurs savent fort bien que ce n'est pas du pre- 

 mier coup que l'on produit par croisement une race déterminée 

 et assise. En pareil cas le conflit, les compromis dont j'ai parlé 

 précédemment s'accentuent avec plus d'énergie, par cela même 

 qu'il faut marier et fondre deux natures dissemblables à certains 

 égards. A elle seule Y hérédité immédiate et directe produit à 

 chaque instant des phénomènes de fusion ou de juxtaposition, 

 ou bien fait apparaître des traits nouveaux, résultant de deux 

 caractères différents. L'hérédité médiate et indirecte ainsi que 

 Yatavisrne interviennent avec persistance et produisent de nom- 

 breuses irrégularités dans les générations qui se succèdent. Plus 

 les races diffèrent et sont égales de sang, plus ces irrégularités 



