RAGES MÉTISSES 



201 



Mais la bataille, si l'on peut s'exprimer ainsi, résulte d'une foule 

 de combats singuliers où chacun des parents peut être tour à 

 tour vainqueur ou vaincu. 



Cette considération fort simple, qui ressort à mes yeux d'une 

 foule de faits de détail, fait comprendre aisément bien des 

 résultats dont s'étonnent les physiologistes, les anthropolo- 

 gistes, etc. Après avoir attribué à la mère un rôle prépondérant, 

 Nott déclare avec surprise qu'au point de vue de l'intelligence 

 le mulâtre se rapproche davantage du père blanc. Mais l'énergie 

 intellectuelle n'est-elle pas supérieure chez ce dernier à celle de 

 la mère? et n'est-il donc pas naturel qu'elle l'emporte dans la 

 lutte des deux pouvoirs héréditaires ? On sait jusqu'où peut 

 aller cette victoire et comment les deux natures peuvent pour 

 ainsi dire se partager le produit de ce croisement. Lislet Geoffroy, 

 entièrement Nègre au physique, entièrement Blanc par le carac- 

 tère, l'intelligence et les aptitudes, en est un exemple frappant. 



Cette victoire des énergies supérieures s'accuse encore d'une 

 autre manière bien remarquable dans le croisement des races 

 blanches et noires. La première est de toutes la plus sensible 

 aux influences paludéennes, la seconde celle qui leur résiste le 

 mieux. Par cela même elle est presque à l'abri de la fièvre jaune. 

 Eh bien, le mulâtre hérite de ce double pouvoir de résis- 

 tance. Nott assure qu'il suffit d'un quart de sang nègre pour 

 être protégé contre la lièvre jaune avec autant de certitude qu'on 

 l'est par la vaccine contre la variole. 



Et maintenant on comprend que, dans le croisement entre 

 races différentes, les métis devront présenter les caractères qui 

 dans chacune d'elles dominent les caractères correspondants 

 chez l'autre. Si les énergies s'équilibrent il y aura habituel- 

 lement compromis. Le Nègre et le Blanc diffèrent essentiellement 

 par le teint et les cheveux ; la couleur des yeux est presque 

 aussi variable chez l'un que chez l'autre. Chez le mulâtre, les 

 deux premiers traits accusent à peu près toujours la double 

 origine de l'individu ; le troisième n'a aucune fixité. 



Au contraire chez le métis de Blanc et d'Américain indigène, 

 les yeux et les cheveux sont presque constamment empruntés 

 au dernier. Humboldt a remarqué que ces deux traits persistent 

 même après plusieurs générations à croisement unilatéral vers 

 le Blanc. M. Ferdinand Denis a reconnu à ses yeux une descen- 

 dante des caciques. En revanche, dans les mêmes croisements, 

 la couleur du Blanc l'emporte sur celle de l'Américain dès la 

 seconde, et même parfois dès la première génération. 



Le croisement du Slave et du Bouriate présente des faits sem- 

 blables. Le métis a invariablement les cheveux et les yeux du 

 second. 



VIII. — « Au Brésil, dit Martin de Moussy, les sang-mêlé de 

 toute origine pullulent et forment une population nouvelle qui 

 va s inch'génant chaque jour davantage , si l'on peut se ser- 

 vir de cette expression, et se rapprochent sans cesse du type 



