RAGES MÉTISSES 



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l'indifférence ou l'erreur des monogénistes. Évidemment, ce qui 

 leur a manqué c'est la connaissance des phénomènes du croise- 

 ment chez les plantes, chez les animaux. En présence d'une 

 race à caractères indécis, présentant des analogies plus ou 

 moins éloignées avec deux types différents, ils ont été d'ordi- 

 naire embarrassés et ont laissé la question de côté, ou tout au 

 plus ont invoqué d'une manière vague l'action du milieu. 

 • Il est très-vrai que celui-ci, en rapprochant les races étran- 

 gères de la race locale, conduit à des résultats analogues à ceux 

 qui résultent du croisement. Nous en avons vu un exemple aux 

 Etats-Unis. Toutefois le métissage a ses phénomènes propres, 

 qui persistent même après bien des générations. D'ailleurs aux 

 indications tirées des caractères physiques* et physiologiques 

 s'en ajoutent d'autres empruntées à des ordres de faits très- 

 différents et qui, dans bien des cas, permettent de conclure avec 

 une certitude remarquable. Le mélange de croyances, de cou- 

 tumes, de mœurs, fournit souvent des renseignements précieux. 

 Mais la comparaison des langues surtout jette d'ordinaire un 

 jour inattendu sur les problèmes en apparence les plus difficiles. 

 De temps à autre la légende, l'histoire sont venues confirmer 

 les inductions tirées des ordres de faits que je viens d'indiquer 

 et attester la justesse de vues qui, au premier abord, pouvaient 

 paraître hasardées. 



Gomme exemple je citerai les Cafres Zoulous. C'est un des 

 groupes dont les divers polygénistes font une espèce distincte. 

 Ils se distinguent en effet des autres races nègres par bien des 

 caractères. Mais par ces caractères mêmes ils se rapprochent du 

 type blanc. En outre divers voyageurs nous apprennent qu'ils 

 présentent une grande variabilité de traits. Des missionnaires 

 qui ont vécu parmi eux ajoutent que, dans la même famillle, 

 dans des conditions qui rendent tout croisement impossible, on 

 rencontre des individus Nègres par les cheveux et le teint, et 

 d'autres dont les cheveux sont lisses et le teint marron. A eux 

 seuls ces faits autoriseraient à voir dans les Zoulous une race 

 métisse. 



La linguistique confirme cette conclusion. Les linguistes s'ac- 

 cordent pour placer les langues cafres dans la famille des lan- 

 gues zimbiennes, dont la grammaire et le vocabulaire sont fon- 

 damentalement nègres, mais renferment aussi des éléments 

 arabes, nilotiques et malgaches. La langue aussi bien que les 

 caractères physiques annoncent donc un mélange de sang. 



La chronique découverte par le capitaine Guillain justifie ces 

 conclusions en faisant connaître l'histoire des colonies arabes 

 depuis Quiloa jusqu'à Sofala. Elle raconte les guerres soulevées 

 pour la possession des mines d'or ; elle montre les vainqueurs 

 expulsant les vaincus, et les forçant d'aller au sud chercher une 

 nouvelle patrie. Il est évident que ces derniers ont franchi la 

 baie de Delagoa, où ils ont laissé la race noire dans son état 

 d'infériorité primitive, et sont allés plus loin s'allier volontai- 



