FORMATION DES RACES HUMAINES 



Mais, pour être plus générale, plus diffuse, cette civilisation 

 ne supprimera pas certaines conditions d'existence, certaines 

 différences de milieu. Or, tant qu'il existera des pôles et un équa- 

 teur, des continents et des îles, des montagnes et des plaines, il 

 subsistera des races distinguées par des caractères de toute 

 nature, des races supérieures et inférieures au point de vue phy- 

 sique, intellectuel et moral. En dépit des croisements, la variété, 

 l'inégalité persisteront sur la terre. Mais dans son ensemble 

 l'humanité se sera complétée; elle aura grandi; et les civilisa- 

 tions de l'avenir, sans faire oublier celles du présent, les dépas- 

 seront dans quelque direction encore inconnue, comme les nôtres 

 ont dépassé leurs devancières. 



V. — Je viens de terminer l'exposé des questions les plus 

 générales que soulève l'histoire de l'espèce humaine. 



Avant tout il a fallu résoudre celle de Yunité ou de la multi- 

 plicité des espèces. Il est des anthropologistes, même fort dis- 

 tingués, qui la regardent à peu près comme oiseuse, qui n'y 

 voient qu'une question de dogme ou de philosophie. Un peu de 

 réflexion suffit cependant pour faire comprendre que la science 

 tout entière change et se transforme selon qu'on l'envisage au 

 point de vue monogéniste ou polygéniste. J'ai déjà signalé ce 

 fait; qu'on me permette d'y revenir en quelques mots. 



Après la question fondamentale de l'unité vient la ques- 

 tion d'ancienneté. Celle-ci se pose également dans les deux doc- 

 trines. Mais le problème est simple et absolu pour le monogé- 

 niste ; il est multiple et relatif pour le polygéniste. 



La question du lieu d'origine, qui se présente ensuite, n'existe 

 en réalité que pour celui qui croit à l'unité spécifique des 

 groupes humains. La doctrine de l'autochthonisme, tout en la 

 multipliant, la réduit à des termes bien plus simples, puisqu'elle 

 déclare nées sur place toutes les populations dont elle ne cons- 

 tate pas la provenance étrangère et n'admet que des mouve- 

 ments d'expansion. 



Pour le polygéniste la question générale des migrations n'existe 

 pas. Pour les cas particuliers, l'autochthonisme supplée à tout. 

 Celui qui regarde les Polynésiens comme ayant apparu sur les 

 îlots du Pacifique n'a pas à chercher d'où ils peuvent être venus. 



La question d'acclimatation se réduit pour le polygéniste à un 

 petit nombre de faits à peu près exclusivement modernes, les 

 populations humaines étant à ses yeux naturellement faites pour 

 vivre dans le milieu où elles sont nées. 



La question de la formation des races disparaît en entier pour 

 le polygéniste, puisque les diverses espèces admises par lui 

 ont apparu avec tous les caractères qui distinguent les divers 

 groupes humains. Tout au plus a-t-il à s'inquiéter des résultats 

 de quelques croisements trop évidents pour être niés. 



La question de l'homme primitif n'existe pas pour le polygé- 



