CARACTERES CRANIENS 



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l'époque quaternaire, est à elle seule une forte présomption en 

 faveur de l'existence antérieure de l'homme. L'influence d'actions 

 très-diverses et longtemps continuées peut seule expliquer les 

 différences qui séparent l'homme de la Vézère, en France, de 

 celui de la Lesse, en Belgique. 



V, — Malgré quelques appréciations émises à un moment où 

 la science était moins avancée et où les termes de comparaison 

 manquaient, on peut affirmer qu'aucune tête fossile ne se rat- 

 tache au type nègre africain ou mélanésien. Le vrai Nègre 

 n'existait pas en Europe à l'époque quaternaire. 



Nous ne concluons pourtant pas que ce type n'a pris naissance 

 que plus tard et date de la période géologique actuelle. De nou- 

 velles recherches faites surtout en Asie et dans les contrées où 

 vivent les peuples noirs sont encore nécessaires pour qu'on puisse 

 conclure avec certitude sur ce point. Toutefois, on voit que jus- 

 qu'ici les résultats de l'observation sont peu favorables à l'opi- 

 nion des anthropologistes qui ont regardé les races nègres comme 

 ayant précédé toutes les autres. - 



VI. — Dans les têtes fossiles, comme dans les têtes modernes, 

 nous trouvons, de race à race et d'individu à individu, des 

 oscillations plus ou moins accusées dans les caractères. Mais il 

 est bon de remarquer que dans les races connues ces oscillations 

 sont souvent moins étendues que celles dont on a constaté 

 l'existence dans les populations actuelles. Je n'en citerai qu'un 

 exemple. L'indice céphalique de la race européenne la plus an- 

 cienne, pris sur l'homme de Néanclerthal qui en exagère les 

 caractères, est de 72; celui du crâne de la Truchère appar- 

 tenant aux derniers temps quaternaires est de 84,32; diffé- 

 rence 12,32. Or, de nos jours, l'indice céphalique moyen des 

 Esquimaux est de 69,30, celui des Allemands du sud, de 86,20; 

 différence, 16,90. Ainsi, entre les deux races extrêmes que sé- 

 pare la majeure partie de l'époque glaciaire, l'oscillation de l'in- 

 dice céphalique est moindre qu'entre deux races modernes con- 

 temporaines. En outre, celles-ci atteignent en plus et en moins 

 des limites plus étendues que les deux races fossiles. Ce fait 

 s'expliquerait, peut-être, par des considérations multiples que je 

 ne saurais aborder ici. 



Je dois d'ailleurs faire observer que le crâne de Lagoa Santa 

 trouvé par Lund, que viennent de décrire MM. Lacerta et Peixoto, 

 efface en grande partie la différence que je viens de signaler. Au 

 dire des savants brésiliens, son indice céphalique est de 69,72, 

 et descend presque aussi bas que l'indice moyen des Esquimaux. 



Il n'est pas sans intérêt de voir cette variabilité moindre des 

 races fossiles s'accuser précisément à propos d'un des caractères 

 qui a fait le plus souvent comparer aux singes quelques-unes de 

 nos races inférieures actuelles. Parmi les têtes quaternaires, il 

 en est que l'on peut considérer comme offrant le degré d'ortho- 

 gnathisme moyen des races blanches elles-mêmes. La tête de 

 Nagy-Sap, le n° 1 du Trou du frontal, une des femmes de Gre- 



