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RACES HUMAINES FOSSILES 



vidu, jusque sur le même os. Chez le vieillard de Gro-Magnon 

 dont je parlerai plus loin avec quelque détail, le fémur est à la 

 fois le plus large et le plus épais que M. Broca ait mesuré chez 

 l'homme et nous en avons trouvé de plus volumineux encore. 

 Or, chez le Chimpanzé, ce même os est plus large et beaucoup 

 plus mince. Est- il permis pour cela de dire que le fémur des 

 Eyzies est d'une part simien, et d'autre part plus qu humain? 



En définitive, ce qui reste acquis, c'est la conclusion de 

 Huxley, que je citais tout-à-l'heure. Les croyants à Y homme 

 pithécoïde doivent se résigner à le chercher ailleurs que chez les 

 seules races fossiles que nous connaissions, et à recourir encore 

 à l'inconnu. Il en est qui n'acceptent pas sans murmure cette 

 nécessité, et qui protestent au nom de la philosophie. Laissons- 

 les dire, contents d'avoir pour nous l'expérience et l'observation. 



VIII. — Envisagées au point de vue de la forme générale du 

 crâne, toutes les races fossiles se rapportent à deux types fonda- 

 mentaux: l'un franchement dolichocéphale, l'autre passant pro- 

 gressivement de la mésaticéphalie à une brachycéphalie très- 

 prononcée. 



De vives discussions se sont élevées il y a quelques années 

 pour décider lequel de ces deux types avait précédé l'autre. Cette 

 question se rattachait elle-même à un ensemble d'idées géné- 

 rales que l'on peut désigner sous le nom de théorie mongoloïde. 



A la suite de fouilles faites dans d'anciennes tombes et quel- 

 ques dolmens, Serres avait annoncé en 1854 que des habitants 

 de la France comptaient des Mongols parmi leurs ancêtres. Bien 

 auparavant plusieurs savants Scandinaves, entre autres S. Nils- 

 son, Retzius, Eschricht, etc., avaient rapproché des Lapons, 

 c'est-à-dire d'une race Finnoise, les individus à tête globuleuse 

 rencontrés dans les sépultures néolithiques et dans les tourbières 

 de la Scanie. M. Pruner Bey, reprenant ces premières concep- 

 tions avec les données récemment acquises sur l'ancienneté de 

 l'homme, formula peu à peu tout un corps de doctrine remar- 

 quable par sa simplicité et par le jour qu'il semblait jeter sur 

 tout le passé de nos populations. 



Pour l'éminent anthropologiste, il existe encore de nos jours 

 une vaste formation humaine qu'il désigne sous le nom de mongo- 

 loïde, parce qu'elle lui parait se rattacher à certains égards au type 

 mongol proprement dit, tout en conservant un certain nombre de 

 caractères qui la rapprochent des races blanches. Cette grande 

 race, telle que l'entend M. Pruner Bey, occupe la plus grande 

 partie du nord de l'ancien continent et s'étend jusqu'en Amé- 

 rique. Elle est d'ailleurs représentée au centre et dans le midi 

 de l'Europe par divers groupes plus ou moins isolés, tels que les 

 Basques. Certaines populations historiques comme les Ligures 

 lui ont appartenu. Tout indique donc qu'elle occupait jadis l'Eu- 

 rope entière. Or elle-même descendrait de la race primitive 

 quaternaire que font connaître les têtes fossiles trouvées par 

 M. Dupont à Furfooz dans la vallée de la Lesse. La parenté, la 



