238 



RACES HUMAINES FOSSILES 



nos robustes chasseurs. Aussi les dépeçaient-ils sur place, aban- 

 donnant au moins le squelette du tronc. On ne trouve guère, 

 dans les cavernes, que les os de la tête et des membres, encore 

 sont-ils à peu près toujours fracassés. Gomme tous les sauvages, 

 les troglodytes de la Vézère étaient friands de cervelle et de 

 moelle. Les os longs qui renferment cette dernière, ont été 

 évidemment fendus d'une manière méthodique, de façon à mé- 

 nager le contenu. MM. Lartet et Christy pensent même qu'on 

 employait un ustensile exprès pour manger ce mêts délicat. Une 

 sorte de spatule en bois de renne, à manche conique et richement 

 sculpté, creusée et arrondie à son extrémité, a été regardée par 

 eux comme une cuiller à moelle. 



La quantité considérable de charbons et de cendres trouvés 

 dans les stations de la Vézère, ne permet pas de douter que le 

 feu ne servît à la cuisson des aliments. Mais son mode d'emploi 

 est quelque peu problématique. On n'a trouvé aucune trace de 

 poterie chez ces chasseurs, et rien n'indique qu'ils aient connu 

 le four des Polynésiens. Ils devaient donc agir comme les peu- 

 plades sibériennes qui, à la fin du dernier siècle, n'avaient que 

 de la vaisselle de cuir ou de bois, et n'en faisaient pas moins 

 bouillir l'eau qu'elle contenait en y jetant des cailloux forte- 

 ment chauffés. 



Rien n'autorise à penser que l'homme de Gro-Magnon ait été 

 cannibale. On ne trouve pas dans ses débris de cuisine ces os 

 longs, fendus pour en extraire la moelle qui n'eussent pas man- 

 qué d'être mêlés à ceux des grands animaux, si la chair humaine 

 avait fait partie même accidentellement de ses repas. Toutefois, 

 M. Piette a trouvé à Gourdan, de nombreux débris de crâne 

 humain portant l'empreinte des couteaux de silex, et la trace de 

 coups qui semblent les avoir brisés. Des axis, des atlas en grand 

 nombre, des mâchoires brisées ou entières, accompagnent ces 

 fragments de la boîte crânienne. Ces faits peuvent justifier 

 l'opinion de M. Piette. Les guerriers de Gourdan, après avoir 

 tué un ennemi, en rapportaient sans doute la tête dans leur 

 demeure, la scalpaient et peut-être mêlaient la cervelle à quel- 

 que breuvage comme font aujourd'hui quelques tribus des îles 

 Philippines. Mais ils ne mangeaient pas la chair du vaincu, dont 

 le cadavre décapité était probablement abandonné sur le champ 

 de bataille. 



IV. — On ne fabrique pas des aiguilles comme celles dont je 

 parlais plus haut, sans avoir quelque chose à coudre. Ge fait 

 seul emporte l'idée de vêtements. La chasse fournissait la ma- 

 tière première. L'art de préparer les peaux doit avoir été porté 

 chez les tribus de cet âge aussi loin que chez les Peaux-Rouges, 

 à en juger par les nombreux grattoirs et lissoirs qu'on trouve 

 dans leurs stations. Les traces, laissées par les couteaux de silex 

 sur les points où s'insèrent les longs tendons des membres chez 

 le renne, montrent comment on se procurait le fd. Les vêtements, 

 une fois cousus, devaient être ornés de diverses manières, comme 



