ÎUCE DE CRO-MAGNON — DESSINS 



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très-beau de forme et de mouvement; l'homme est raide, sans 

 proportions, sans vérité. 



Ce contraste est trop grand et trop constant pour être acci- 

 dentel. Il doit tenir à une cause que l'on trouverait peut-êtrfc 

 dans quelque idée superstitieuse analogue à certaines croyances 

 modernes. Lorsque Gatlin eut terminé son premier portrait de 

 Peau-Rouge, une partie de la tribu le regarda comme un sor- 

 cier dangereux qui avait enlevé au modèle quelque chose de 

 son individu. Quelque idée analogue empêchait-elle les artistes 

 de la Vézère d'étudier l'être humain? Toujours est-il que, lors- 

 qu'ils se hasardent à le reproduire, leur burin hésite et perd 

 toutes ses qualités. 



Ces représentations imparfaites ne nous apprennent donc rien 

 sur les traits, sur les proportions de la race. Tout au plus, si l'on 

 accepte les interprétations de MM. l'abbé Landesque et Piette, 

 pourrait-on dire qu'elle était remarquablement velue. Mais cette 

 opinion qui repose principalement sur le dessin de la femme au 

 renne me semble contredite par celui de Y homme à l'aurochs dont 

 la petite barbiche pointue remonte à peine jusqu'à l'angle de 

 la mâchoire. Les hachures horizontales placées en travers des 

 jambes et du corps ne me paraissent pas pouvoir être prises 

 pour des poils, car elles croisent à angle droit la direction qu'au- 

 raient eue ces derniers. J'y verrais bien plutôt des lignes de pein- 

 ture, sorte de décoration que nous savons avoir été en honneur 

 chez ces tribus. 



VII. — Quelque mauvais qu'ifs soient, les dessins dont je viens 

 de parler fournissent pourtant quelques données sur le genre de 

 vie de ces chasseurs. Celui de Yhomme à l'aurochs nous apprend 

 qu'ils poursuivaient les plus gros gibiers, nus comme font sou- 

 vent les Peaux-Rouges, les cheveux relevés en touffe sur la tête 

 et armés seulement de la lance ou du javelot. L'homme à la 

 baleine est également nu, et le bras gigantesque qu'il étend 

 jusqu'à la nageoire du cétacé semble indiquer qu'il a combattu 

 et vaincu ce monstre, échoué sans doute sur quelque bas-fond. 

 Mais de là même il résulte que l'homme quaternaire du Périgord 

 quittait parfois ses montagnes et allait jusqu'au bord de la mer. 

 Son contemporain des Pyrénées en faisait autant, comme l'attes- 

 tent les gravures de phoques découvertes dans les grottes de 

 Gourdan et de Duruthy. 



D'autre part, les stations placées le plus avant dans les terres 

 ont souvent fourni des objets qui n'ont pu être pris que sur le 

 bord de la mer. A Cro-Magnon on a trouvé plus de trois cents 

 coquilles de Littorina littorea, espèce océanique. En revanche les 

 Cyprœa rufa et C. lurida, trouvées sur le squelette de Laugerie- 

 Basse dont j'ai parlé plus haut, sont incontestablement méditer- 

 ranéennes. Parfois les mollusques des deux provenances se ren- 

 contrent au même lieu. Dans la grotte de Gourdan, au milieu des 

 Pyrénées centrales, M. Piette a trouvé cinq espèces de l'Océan, 

 une de la Méditerranée et cinq communes aux deux mers. Les 



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