RACE DE CRO-MAGNON — ANIMAUX DOMESTIQUES 243 



VIII. — L'histoire de la race de Gro-Magnon, fondée sur les 

 restes d'industrie qu'elle nous a légués, présente encore bien 

 des questions résolues en sens divers par les savants les plus 

 spéciaux. Je me borne à les indiquer sommairement. 



Entourées d'espèces animales qui nous sont aujourd'hui sou- 

 mises, les tribus quaternaires se sonl-elles bornées à les chas- 

 ser? Le cheval, le renne, n'ont-ils jamais été domestiqués par 

 elles ? 



M. Toussaint a répondu affirmativement pour le premier, 

 M. Gervais pour le second. Les uns et les autres expliquent 

 ainsi l'accumulation parfois prodigieuse des ossements de ces 

 animaux. A Solutré , une espèce de brèche osseuse presque 

 exclusivement formée d'os de cheval, entoure pour ainsi dire 

 l'espace occupé par les foyers et les sépultures. Elle renferme 

 les restes d'au moins quarante mille chevaux, parmi lesquels on 

 ne rencontre qu'exceptionnellement soit des poulains, soit de 

 vieilles bêtes. L'immense majorité a été abattue de quatre à 

 huit ans. Aux yeux de M. Toussaint, cette accumulation étrange 

 de débris provenant d'une seule espèce, le choix d'animaux 

 dans la force de l'âge sont inexplicables si l'on n'admet pas 

 l'existence de grands troupeaux où l'homme puisait à volonté. 

 Les arguments invoqués en faveur de la domestication du renne 

 sont à peu près de même nature. Toutefois M. Piette admet que 

 celui-ci, longtemps chassé à l'état sauvage, a été domestiqué 

 seulement vers la fin des temps quaternaires. Son opinion repose 

 sur la proportion d'os de rennes qui grandit presque subitement 

 dans les couches supérieures de la grotte de Gourdan. M. Piette 

 en appelle aussi à certaines gravures montrant des rennes qui 

 portent au cou l'apparence d'un licol. 



A ces raisons qui ne manquent évidemment pas de valeur, on 

 répond que l'homme a pu fort bien apprivoiser quelques indivi- 

 dus sans pour cela domestiquer l'espèce; que la multiplication, 

 l'utilisation de certains gibiers sous l'empire des conditions 

 générales et mieux comprises, rendent facilement compte de la 

 préférence qu'on leur accorde à certains moments ; qu'un chas- 

 seur expérimenté choisit sans peine dans un troupeau l'animal 

 qu'il veut abattre. On explique ainsi sans trop de peine tous les 

 faits invoqués par MM. Toussaint, Gervais, Piette, dans nos con- 

 trées. Quant aux pays situés plus au nord, les faits recueillis par 

 M. Fraas dans les grottes de la Souabe, et ses recherches linguis- 

 tiques semblent venir à l'appui des opinions de ces savants. 

 On voit que le problème de la domestication du cheval et du 

 renne par l'homme quaternaire demande encore de nouvelles 

 études et peut prendre un caractère tout local. 



J'en dirai à peu près autant de l'organisation sociale. A coup 

 sûr les tribus de la Madeleine, de Bruniquel, devaient recon- 

 naître des chefs, et c'est pour eux sans doute que l'on sculptait 

 ces poignards en ivoire de mammout dont j'ai parlé plus haut. 

 C'étaient évidemment des armes de parade. Mais en était-il de 



