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RACES HUMAINES ACTUELLES 



les plus sauvages des cotes nord-ouest de l'Amérique septen- 

 trionale et les Tchouktchis dont je parlais tout à l'heure. 



Les populations à peau noire sont loin d'être aussi homogènes 

 que les précédentes. Tous les hommes noirs ne sont pas des Nègres; 

 il en est que l'ensemble des caractères plus importants rattache 

 forcément au tronc blanc. Tels sont par exemple les Bicharis et 

 autres populations négroïdes des bords de la Mer Rouge, dont la 

 peau est bien plus noire que celle de certains Nègres, mais dont 

 la chevelure et les traits sont parfaitement sémitiques. 



Chez les Nègres proprement dits les teintes varient peut-être 

 plus encore que chez le Blanc. Sans aller plus loin que le Caire 

 on peut voir des individus qui, sans traces de métissage, vont du 

 brun fortement enfumé au noir de charbon. Les Yolofs sont d'un 

 noir bleuté rappelant l'aile du corbeau, et Livingstone parle de 

 quelques tribus du Zambèze comme étant de couleur café au 

 lait. Mais peut-être le métissage est-il pour quelque chose dans 

 cette modification extrême du teint. 

 • Les populations à peau jaune présentent des faits analogues 

 aux précédents, mais moins nombreux et moins frappants. 

 Peut-être cette différence tient-elle seulement à la difficulté de 

 saisir les nuances de la couleur fondamentale. Toujours est-il 

 qu'un jaune plus ou moins accusé caractérise également le grand 

 tronc mongolique et la race Houzouana ou Boschismane qu'il est 

 impossible de séparer des Nègres. D'autre part cette même teinte 

 ressort si bien chez les mulâtres qu'on les désigne souvent sous 

 le nom de jaunes, par opposition aux Noirs et aux Blancs. 



Des quatre couleurs auxquelles on peut ramener le teint des 

 races humaines la moins caractéristique est la rouge. On a voulu 

 en faire l'attribut des Américains. C'est une erreur. D'une part en 

 Amérique les races péruvienne, autisienne, araucanienne... sont 

 d'un brun plus ou moins foncé, les Brasilio-Guaraniens d'une 

 couleur jaunâtre à peine teinté de rouge, etc. D'autre part on 

 a trouvé à Formose une tribu aussi rouge que les Algonquins, et 

 des teints plus ou moins cuivrés se rencontrent chez des popula- 

 tions coréennes, africaines, etc. 



La teinte rouge apparait d'ailleurs par le fait seul du croise- 

 ment entre races qui ne la possèdent ni l'une ni l'autre. Fitz 

 Roy nous apprend qu'à la Nouvelle-Zélande elle caractérise 

 souvent les métis d'Anglais et de Maori. Ce fait même explique 

 pourquoi on la rencontre chez plusieurs des populations indi- 

 quées plus haut. C'est chez l'homme un de ces faits qui montrent 

 comment le métissage peut amener l'apparition de caractères 

 nouveaux. 



En somme on voit que la couleur de la peau, tout en fournis- 

 sant d'excellents caractères secondaires, ne saurait être prise 

 pour point de départ d'une classification des races humaines. 

 Pour l'homme comme pour la plante on doit se rappeler l'apho- 

 risme de Linné : « nimium ne crede colori ». 



J'en dirai tout autant et plus encore de la couleur de? yeux. 



