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RACES HUMAINES ACTUELLES 



parla suppression d'une suture normale. Elle peut l'être aussi 

 par l'apparition d'une suture anormale, partageant un os unique 

 en deux os distincts. C'est ce qui arrive quand l'occipital semble 

 se dédoubler pour laisser sa partie supérieure distincte. De là, 

 résulte ce qu'on a nommé Vos épactal, Vos des Incas, parce que 

 Rivero, Tschudy, avaient cru voir dans cette disposition, un 

 caractère propre à ces peuples. Mais M. Jacquart a montré qu'il 

 y avait là, seulement un arrêt dans l'évolution de l'occipital, 

 arrêt dont les races humaines les plus diverses présentent des 

 exemples. C'est à un phénomène analogue qu'est dû la persis- 

 tance de la suture médio-frontale. Elle aussi se rencontre sans 

 doute partout, mais bien plus souvent chez la race blanche 

 aryane que chez les races colorées et surtout que chez les Nègres. 



Ces faits se rattachent d'ailleurs à un ensemble d'observations 

 et d'idées sur lesquelles Gratiolet a insisté à diverses reprises. 

 D'après cet ingénieux observateur, les sutures antérieures se- 

 raient les premières à se souder chez les races inférieures, tandis 

 que, dans les races supérieures, l'oblitération commencerait par 

 les sutures postérieures. En outre, la totalité des sutures ten- 

 drait à disparaître de bonne heure chez les races sauvages, 

 tandis que l'isolement des os du crâne persisterait chez les races 

 cultivées et en particulier chez le Blanc européen. Cette disposi- 

 tion permettrait un développement du cerveau continu, quoique 

 de plus en plus lent. Gratiolet expliquait ainsi la jeunesse intel- 

 lectuelle, si remarquable chez certains hommes qui ont cons- 

 tamment exercé leur intelligence. Les recherches statistiques du 

 D r Pomerol, tout en enlevant à cette théorie ce qu'elle avait 

 d'absolu, semblent la confirmer à quelques égards. 



Ne pouvant passer en revue tous les caractères crâniens, je 

 laisse de côté ceux que l'on a tirés de la saillie de divers os, des 

 indices occipital de Broca, céphalo-spinal de Mantegazza, etc. Je 

 ne dirai que quelques mots de la position du trou occipital et de 

 l'angle sphénoïdal de Welker, mais j'insisterai un peu plus sur 

 la capacité du crâne. 



D'Aubenton avait montré dans un travail spécial que le trou 

 occipital est toujours placé chez les animaux plus en arrière que 

 chez l'homme. Sœmmering exprima la pensée qu'il était chez le 

 Nègre plus en arrière que chez le Blanc et cette opinion, que sem- 

 blaient confirmer quelques mensurations, fut facilement acceptée 

 par quelques anthropologistes qui virent dans ce fait un caractère 

 simien. Mais on n'arrivait à ce résultat qu'en appréciant la posi- 

 tion de l'orifice par rapport à la longueur totale de la tête y 

 compris la face. Or il est bien évident que celle-ci, venant à se 

 développer en avant par suite du prognathisme, le trou occipital 

 devait paraître reculé d'autant. 



Les recherches de M. Broca sur les projections crâniennes per- 

 mettent de ramener ce petit problème à ses véritables termes et 

 d'en donner la solution. M. Broca a comparé 60 Européens et 

 35 Nègres. Représentant par 1,000 la projection totale, il trouva 



