CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES — ANGLE PARIÉTAL 293 



-f- 14. Dans mes cours, j'ai employé ce caractère pour compléter 

 la caractéristique d'un grand nombre de races, mais n'ai rien 

 publié de détaillé. 



M. Topinard Aient de combler cette lacune dans un travail 

 qui confirme, en les complétant, tous mes premiers résultats. 

 Ses recherches, portant uniquement sur des têtes osseuses, lui 

 ont donné comme limites de variations individuelles — 5° et 

 + 30°; comme limites des moyennes + 2°, 5 et + 20°, 3. C'est 

 chez les Néo-Calédoniens qu'il a trouvé les têtes les plus pyrami- 

 dales. Enfin il a vu chez les enfants âgés de 4 mois à 16 ans 

 l'angle négatif décroître de — 24° à 0° et s'élever à 7°. 



Ainsi l'angle pariétal négatif n'est en réalité chez l'adulte qu'un 

 caractère fœtal ou infantile persistant. Il est évidemment le ré- 

 sultat d'un arrêt de développement ou mieux d'un arrêt d'évolu- 

 tion. Or nous venons de voir que ce caractère peut exister chez 

 des individus doués d'une intelligence supérieure à celle de la 

 moyenne, et jusque chez des hommes de génie. Un arrêt d'évo- 

 lution, la trace persistante d'un état fœtal ou infantile n'est donc 

 pas nécessairement , pas plus pour les individus que pour les 

 races, un caractère d'infériorité. 



Deux vues générales de la tête rentrent dans l'ordre d'études 

 que j'examine en ce moment. Blumenbach a regardé et figuré 

 la tête humaine de haut en bas. &Q&i\&normaverticalis, fort utile 

 en ce qu'elle permet d'apprécier la forme générale du crâne et 

 quelques-uns de ses rapports avec les saillies de la face. Owen 

 a pour ainsi dire regardé de bas en haut, et insisté sur les diffé- 

 rences que la surface inférieure présente de l'homme aux singes 

 les plus élevés. Ces deux vues mettent en évidence bien des 

 caractères de détail que je ne puis même mentionner ici. 



Dans cette revue, forcément très-incomplète, j'ai dû passer 

 sous silence bon nombre de caractères qui ont souvent une 

 importance très-réelle. La plupart s'obtiennent par la méthode 

 des projections si heureusement perfectionnée par M. Broca, et 

 à l'aide d'instruments dont les uns existaient déjà, comme le 

 diagraphe, dont d'autres ont été imaginés par divers inventeurs, 

 parmi lesquels on doit encore signaler surtout M. Broca. 



V. — Squelette du tronc. — J'ai insisté un peu longuement 

 sur les caractères tirés du squelette de la tête. Je serai plus 

 court pour les autres régions. Ce n'est pas qu'elles ne four- 

 nissent peut-être des caractères aussi importants ; mais ils ont 

 été bien moins étudiés, et la faute n'en est pas toute aux anthro- 

 pologistes. Il n'est déjà pas aisé de se procurer des têtes osseuses 

 de races humaines, lors même qu'il s'agit de populations placées 

 à nos portes ; il est bien autrement difficile de réunir un certain 

 nombre de squelettes entiers. 



La cage thoracique présente quelques faits intéressants et 

 suffisamment constatés. Par suite de la forme du sternum, du 

 plus ou moins de courbure des côtes , elle est généralement 

 large et effacée chez le Blanc, étroite et proéminente chez le 



