CARACTÈRES ANATOMIQUES — CERVEAU 297 



Le système nerveux, dont Guvier a dit qu'il est l'animal tout 

 entier, est heureusement celui sur lequel nous possédons peut- 

 être le plus de notions comparatives. Tout d'abord nous rencon- 

 trons un fait général signalé par Sœmmering, et que les magni- 

 fiques préparations de Jacquart, exposées dans les galeries du 

 Muséum, mettent hors de doute. Relativement au Blanc, le Nègre 

 présente une prédominance marquée des expansions nerveuses 

 périphériques. Les troncs sont chez lui plus gros, les filets plus 

 nombreux, ou peut-être seulement plus faciles à isoler et à con- 

 server par suite de leur volume même. En revanche, les centres 

 cérébraux, ou au moins le cerveau paraissent être inférieurs en 

 développement. 



En effet, malgré ce qu'ont dit à ce sujet Blumenbach et Tied- 

 mann, le cerveau du Nègre est en moyenne moins volumineux 

 que celui du Blanc. Ce fait, il est vrai, résulte surtout des induc- 

 tions tirées du jaugeage des crânes. Mais les estimations faites 

 d'après le poids, confirment ce résultat. 



Sept cerveaux de Nègres, pesés par M. Broca, donnent une 

 moyenne de 1316 gr . En réunissant les diverses pesées faites en 

 Europe, je ne trouve pourtant pour moyenne, que 1248s r , c'est- 

 à-dire presque exactement la moyenne de la femme blanche. Le 

 poids moyen des cerveaux européens adultes est de 1405s r ,88. 

 Mais dans l'une et dans l'autre race, les oscillations individuelles 

 sont portées fort loin. Un des cerveaux de Noir éiudiés par 

 M. Broca, pesait 1500 grammes; Mascagni en a eu un de 1587£ r , 

 un autre de 738 gr. seulement. 



En réalité, le Blanc européen a été seul étudié sérieusement 

 au point de vue du développement cérébral évalué par le poids. 

 Le mérite d'avoir fourni les éléments de cette étude appartient 

 incontestablement à Rud. Wagner. Réunissant aux recherches 

 de Tiedmann, Sims, Parchappe, Lélut, Huschke, Bergmann, le 

 résultat bien plus considérable des siennes propres, ce savant 

 avait dressé le tableau de 964 cerveaux, dont le poids avait été 

 obtenu directement après en avoir enlevé les enveloppes ; il les 

 avait échelonnés, en commençant par les plus lourds et finissant 

 par les plus légers. Mais il n'avait pas tenu compte des circons- 

 tances d'âge, de sexe, de santé, de maladie, etc. Les résultats 

 auxquels il était arrivé, avaient donc besoin d'être contrôlés 

 et pouvaient être complétés. M. Broca s'est acquitté de cette 

 tâche. Il a extrait de la liste de Wagner une série de 347 cas de 

 cerveaux sains, et c'est sur eux exclusivement qu'ont porté ses 

 études. 



De cet ensemble de recherches résultent un certain nombre 

 de propositions générales qu'on peut formuler de la manière 

 suivante : 



1° Toutes choses égales d'ailleurs, le poids du cerveau varie 

 proportionnellement ou presque proportionnellement à la taille. 

 D'après Parchappe, deux groupes d'hommes ayant en moyenne 

 l m ,74 et l m ,63, avaient des cerveaux dont le poids moyen était 



