FONCTIONS ET POIDS DU CERVEAU 



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Nulle part peut-être cette question n'a été traitée plus à fond 

 et par des juges plus compétents qu'à la Société d'anthropologie 

 de Paris et dans la grande discussion de 1861. Bien des orateurs 

 y prirent part. Mais les deux principaux champions des doc- 

 trines opposées furent d'une part Gratiolet et de l'autre M. Broca. 

 A prendre à la lettre quelques-unes de leurs déclarations, on 

 aurait pu les croire séparés par un abîme. Or, lorsqu'on relit, en 

 dehors de l'excitation du moment, les résumés rédigés par eux- 

 mêmes, on voit qu'il n'en est rien en réalité et que, loin d'être 

 divisés en principe, ils sont bien près de s'entendre. 



Gratiolet met bien au-dessus du poids et de la forme « la force 

 qui vit dans le cerveau et qui ne peut être mesurée que par ses 

 manifestations ». Mais, il est loin de nier d'une manière absolue 

 l'influence du développement cérébral ; il reconnaît qu'au-des- 

 sous d'une certaine limite le cerveau humain ne fonctionne plus 

 d'une manière normale. Cette limite est, selon lui, de 900 gram- 

 mes pour la femme. 



M. Broca porte ce nombre à 907 grammes et ajoute que, pour 

 l'homme, la limite est de 1,049 grammes. Il attribue une grande 

 importance au volume du cerveau apprécié soit directement, 

 soit par le poids, soit par la capacité du crâne. Mais à diverses 

 reprises il proteste de la manière la plus formelle contre la pensée 

 qu'on pourrait lui prêter d'avoir voulu établir un rapport absolu 

 entre le développement de l'intelligence et le volume ou le poids 

 du cerveau. « Il ne peut, dit-il, venir à la pensée d'un homme 

 éclairé de mesurer l'intelligence en mesurant l'encéphale. » 



Les deux tableaux ci-joints empruntés à M. Broca suffisent 

 pour montrer combien ces paroles sont vraies. 



Poids moyen du cerveau chez Vhomme* 



De 1 à 10 ails 985 ",15 



De 11 à 20 ans 1465 ,27 



De 21 à 30 ans 1341 ,53 



De 31 à 40 ans 1410 ,36 



De 41 à 50 ans 1391 ,41 



De 51 à 60 ans 1341 ,19 



De 61 et au-delà 1326 ,21 



Poids du cerveau de 



Nom. Age. 



1 Guvier 63 ans. 



2 Byron 36 ans. 



27 Lejeune-Diriclilet.. 54 ans. 



34 Fuchs 52 ans. 



43 Gauss . 78 ans. 



52 Dupuytren 58 ans. 



92 Hermann 51 ans. 



158 Haussmann 77 ans. 



•Iques hommes éminents. 



Qualité. 



Poids du 



cerveau, 





1829 



* r ,96 





, 1807 



,00 





, , 1520 



,00 







,00 





1492 



,00 







,00 



. . 1358 



,00 





, . 1226 



,00 



Les numéros placés avant le nom de chaque personnage indi- 

 quent le rang occupé par celui-ci sur la liste des 347 cas de 



