CARACTÈRES PATHOLOGIQUES — ÉPIDÉMIES 313 



Sierra-Leone est une des stations les plus insalubres pour le 

 Blanc ; c'est au contraire un des points où la mortalité est la 

 plus faible pour le Nègre. Le rapport qui accuse cette différence 

 est vraiment effrayant (483,0 à 30,1). Le tableau nosologique 

 n'en est pas moins le même pour les deux races; car si les soldats 

 anglais ne présentent pas de fièvres éruptives dans ce relevé, 

 on sait bien que les races blanches n'en sont nullement 

 exemptes. 



D'autres tableaux dressés par M. Boudin à l'aide des mêmes 

 documents mettent encore plus en relief le fait fondamental dont 

 il s'agit ici. L'un d'eux fait connaître la mortalité comparée du 

 Nègre et du Blanc par les fièvres paludéennes pour dix-sept 

 localités réparties sur presque tous les points du globe, de Gi- 

 braltar à la Guyane, et de la Jamaïque à Geylan. Le chiffre des 

 décès est toujours de beaucoup plus considérable pour les Euro- 

 péens ; mais il monte ou s'abaisse à peu près toujours en même 

 temps et dans la même localité pour les deux races, quand toutes 

 deux sont expatriées. 



Est-il nécessaire de rappeler que toutes les grandes épidémies 

 sont communes à toutes les races, et que la peste ou le choléra 

 frappent indifféremment le Blanc, le Jaune ou le Noir? Quant à 

 la fièvre jaune, elle est si peu spéciale, elle est tellement sous 

 la dépendance des habitudes de milieu, que les Mexicains des 

 terres froides ont à la redouter autant que les Européens eux- 

 mêmes; et que, dans les îles du golfe du Mexique, les Blancs 

 créoles subissent presque impunément les influences si meur- 

 trières pour les immigrants. 



IV. — Les maladies éruptives, la variole en particulier, sem- 

 blent avoir été inconnues en Amérique jusqu'au moment où les 

 Européens les apportèrent dans ce continent. En revanche, celui- 

 ci leur donna quelques-unes des formes les plus graves de la 

 syphylis, qui ont caractérisé la terrible épidémie du xv e siècle. 

 Dans ce funeste échange, les deux maladies se sont remarqua- 

 blement aggravées en passant d'une race à l'autre ; si bien que 

 les populations nouvellement frappées ont souffert infiniment 

 plus que celles qui leur avaient communiqué le mal. En Amé- 

 rique, des populations entières, atteintes de fièvres éruptives 

 ont disparu et parfois avec une rapidité foudroyante. La célèbre 

 tribu des Mandans, bloquée par les Sioux et ne pouvant fuir le 

 fléau, fut anéantie en quelques jours tout entière à l'exception de 

 quelques individus absents. Gatlin, à qui nous devons ces détails 

 et qui les tenait de Blancs protégés par la vaccine, ajoute que 

 les malades atteints par le fléau succombaient en deux ou trois 

 heures. En revanche on sait ce que furent en Europe les suites de 

 l'infection qui, de nos jours encore, empoisonne trop souvent les 

 sources mêmes de la vie. 



Ainsi, une race humaine peut ne pas connaître soit une ou 

 plusieurs maladies, soit certaines formes morbides, bien que 

 n'étant que trop apte à les contracter. Quand elle est atteinte, 



