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RACES HUMAINES ACTUELLES 



elle peut même présenter ce mal, nouveau pour elle, avec une 

 violence jusque-là inconnue. 



V. — Il est des maladies qui tout en restant communes, frap- 

 pent certaines races humaines de préférence à d'autres. Celles- 

 ci jouissent donc comparativement à celles-là d'une immunité 

 relative. C'est ce qui résulte déjà de ce que nous avons vu. Ajou- 

 tons que ces différences d'action d'une même cause pathogénique 

 s'accusent même en cas d'épidémie. Lorsque le choléra frappa 

 la Guadeloupe en 1865 et 1866, la mortalité fut de 2,70 °/ 0 chez 

 les Chinois, de 3,86 chez les Hindous, de 4,31 chez les Blancs, de 

 6,32 chez les mulâtres, de 9,44 chez les Nègres. Toutes ces races 

 étant étrangères, ces chiffres recueillis par M. Walther n'en 

 offrent que plus d'intérêt. 



Parfois il y a comme une sorte de balancement et de récipro- 

 cité entre deux races relativement à deux causes de mort. J'ai 

 déjà signalé, en parlant de l'acclimatation, le contraste que pré- 

 sentent à ce point de vue le Nègre et le Blanc. De toutes les races 

 humaines, la blanche est la plus sensible, la noire la plus réfrac- 

 taire aux émanations paludéennes. En revanche, la race nègre 

 souffre plus qu'aucune autre de la phthisie, tandis que la race 

 blanche se confond à peu près sous ce rapport avec d'autres 

 groupes, avec les Malais par exemple. 



Mais, d'une part, il existe des immunités plus complètes que 

 celle que possèdent les Nègres contre les affections paludéennes; 

 et, d'autre part, ces immunités peuvent se perdre, soit pour 

 tout un groupe de population, soit pour des individus isolés. 

 J'emprunte ici deux exemples frappants au livre de M. Boudin. 



L'éléphantiasis, cette affection qui déforme parfois d'une ma- 

 nière si étrange certaines parties du corps humain, existe aux 

 Indes et à la Barbade. Dans cette dernière île, les Nègres furent 

 les seuls à être atteints de cette hideuse maladie jusqu'en 1704. 

 Dans cette année un Blanc en fut frappé pour la première fois. 

 Mais le mal fit des progrès, et dès 1760 il était répandu dans la 

 population créole. Les Blancs d'origine européenne ont échappé 

 jusqu'ici. 



L'éléphantiasis de l'Inde existe à Ceylan. Là aussi elle n'at- 

 taque que les indigènes, les créoles et ïes métis. Les Européens, 

 les Hindous, étrangers à l'île, en sont exempts. Scott, cité par 

 M. Boudin, affirme qu'on ne connaît quun seul cas de cette 

 maladie chez un Blanc d'Europe. Mais cet individu habitait l'île 

 depuis trente ans ; l'acclimatation avait été portée chez lui assez 

 loin pour lui faire perdre son immunité ethnologique. 



En revanche, nous avons vu en parlant de l'acclimatation que 

 les créoles vivent fort bien et prospèrent dans certaines localités 

 des plus dangereuses pour les immigrants. Ils ont donc acquis, au 

 prix des sacrifices subis par les générations précédentes, une 

 immunité relative qui manque à la majorité des Européens. 



En acquérant une de ces immunités relatives, la race peu! en 

 perdre une autre. Lors de l'épidémie cholérique dont je parlais 



