DÉCADENCE DES RACES POLYNÉSIENNES 317 



seuls jeté quelque jour sur ce douloureux problème. Le premier 

 a trouvé toujours des tubercules dans le poumon des morts 

 soumis à l'autopsie. Le second nous dit que presque tous les 

 Polynésiens souffrent de toux opiniâtres, et que sous ces catarrhes 

 bronchiques on trouve la tuberculose presque huit fois sur dix. 

 Or la phthisie ne ligure pas sur les listes de maladies dressées par 

 les anciens voyageurs. L'avons-nous donc importée dans ces îles? 

 En se développant sous un ciel nouveau, chez une race qui ne 

 la connaissait pas encore, cette affection a-t-elle pris une forme 

 plus terrible, comme nous en avons vu des exemples ? Déjà 

 héréditaire chez nous, est-elle devenue en Polynésie endémique 

 ou épidémique? S'il en est ainsi, on peut dire que c'en est fait de 

 la race polynésienne. Encore un demi-siècle, un siècle au plus 

 et elle aura disparu, au moins comme race pure ; elle aura été 

 remplacée par les métis, qui déjà aux Marquises commencent à 

 relever le chiffre de la population. 



