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CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES 



mentaire du langage humain, qui n'est en outre arrivé à la 

 flexion qu'en passant par la période d'agglutination. Consi- 

 dérées à ce point de vue, les langues ont été en se perfection- 

 nant progressivement, et il est naturel de se demander si le 

 degré général d'élévation des races correspond à celui du déve- 

 loppement du langage. 



En juxtaposant les résultats des études linguistiques et physi- 

 ques, on reconnaît bien vite qu'il n'en est rien. La langue mono- 

 syllabique par excellence, le chinois, est parlée par une des 

 populations les plus anciennement civilisées et dont le fond 

 appartient au type jaune. Les tribus les plus bas placées relevant 

 du type nègre, parlent, au contraire, des langues agglutinatives, 

 c'est-à-dire parvenues au second rang. J'ai déjà signalé ce fait 

 et insisté sur les conséquences qui en ressortent, relativement à 

 l'antiquité relative des groupes humains. 



Toutefois, on doit remarquer que le plus grand nombre des 

 Blancs parlent des langues qui ont atteint le plus haut degré de 

 développement, des langues à flexion. Les Blancs allophyles 

 seuls en sont encore à l'agglutination. 



Si, après avoir lu ce que les linguistes nous ont appris sur la 

 distribution des races* on jette les yeux sur la carte, on cons- 

 tate encore quelques faits généraux assez intéressants. 



Les langues monosyllabiques s'y montrent comme cantonnées 

 en Asie seulement et occupant un espace fort restreint. Elles ont 

 dû même former autrefois une sorte d'îlot borné par la mer à 

 l'est, et sur tous les autres points par des langues agglutinatives. 

 La conquête aryane les a seule mises en contact avec les langues 

 à flexion. 



Celles-ci, aujourd'hui répandues partout, ont longtemps été 

 confinées dans l'ancien continent, dont elles étaient loin d'ail- 

 leurs d'occuper la plus grande partie. Leur expansion date des 

 grandes découvertes modernes. 



Les langues à développement intermédiaire, les langues agglu- 

 tinatives, occupaient avant cette époque, comme aujourd'hui 

 encore, la majeure partie du sol. Nous ignorons à quel moment 

 elles ont perdu du terrain en Europe ; mais déjà nous pouvons 

 presque affirmer qu'elles y ont dominé jadis. Probablement elles 

 occupaient en entier cette partie du monde avant l'invasion ou 

 l'infiltration aryane. Peut-être furent-elles parlées par l'homme 

 quaternaire. Quoi qu'il en soit, avant les grandes émigrations 

 toutes récentes des races européennes, les langues agglutinatives 

 avaient conservé la plus grande partie de l'Asie , la presque 

 totalité de l'Afrique, l'Amérique et l'Océanie entières. 



En relevant approximativement les aires occupées par les 

 trois groupes fondamentaux de langues, on trouve que les lan- 

 gues agglutinatives occupaient naguère à elles seules environ \ \ 

 du sol, les langues à flexion , 3 g , les langues monosyllabiques 2 ' 5 -; 

 soit, à peu près, -fà r 2 0 ° 0 et -,; o . 



Les langues agglutinatives l'emportent encore sur les autres 



