CARACTÈRES INTELLECTUELS — 



ÉTAT SOCIAL 



331 



le chiffre des populations est encore forcément restreint dans 

 d'assez étroites limites. 



L'état pastoral permet la formation de hordes plus nom- 

 breuses ; mais il nécessite aussi l'existence de vastes espaces 

 exclusivement livrés aux bestiaux. Comme la chasse, bien qu'à 

 un moindre degré, il commande le morcellement. 



La culture du sol seule permet le développement d'une popu- 

 lation à la fois dense et continue. 



Le chasseur, par suite même de ses habitudes de lutte, sera 

 inévitablement guerrier; la guerre n'est au fond qu'une chasse à 

 l'homme. Chez lui toute discussion pour un terrain de chasse 

 deviendra aisément une- guerre, car il s'agit de sa subsistance. 

 Cette guerre sera sans merci, car tout prisonnier est pour lui 

 non-seulement inutile, mais nuisible; c'est une bouche à nourrir. 

 Le chasseur le tuera ; et pour peu que la passion d'une part, 

 l'amour-propre de Fautre entrent en jeu, il le fera périr dans 

 des tourments supportés avec une héroïque fermeté. 



Le pasteur aussi sera assez souvent entraîné à la lutte armée ; 

 il a à défendre ses pâturages et ses bestiaux. Mais chez lui la 

 guerre s'adoucira; le prisonnier peut lui être utile. On rejettera 

 sur lui les soins à donner au bétail ; et, en retour, on le nourrira 

 sans avoir à faire de sacrifice ; il sera esclave. 



N'était le besoin de s'entre-détruire, qui semble inné chez 

 l'homme et que la civilisation n'a pu encore extirper, les peuples 

 cultivateurs n'auraient aucune raison pour se faire la guerre ; 

 ils en auraient beaucoup pour l'éviter. Mais, du moins, chez eux 

 elle devient de moins en moins cruelle. Le prisonnier peut ici 

 encore être utilisé. On le réduira d'abord en esclavage. Puis, on 

 reconnaîtra qu'un certain degré de liberté peut être profitable 

 au maître, et d'esclave il passera serf. 



Les trois états que je viens d'indiquer existent sur le globe ; 

 dans chacun des trois grands types de l'humanité on peut encore 

 aujourd'hui en signaler des exemples. Les Blancs des tribus de 

 la côte nord-ouest d'Amérique sont pêcheurs ; des populations 

 arabes en sont encore à l'état pastoral par lequel sont passés 

 les Aryans, pères des Indiens actuels si essentiellement agricul- 

 teurs. Chez les Jaunes, les Tongouses de la Daourie sont peut- 

 être le type le plus complet du peuple chasseur, comme les 

 hordes de l'Asie centrale le sont des peuples pasteurs, et les 

 Chinois des peuples cultivateurs. Chez les Nègres enfin, les Tas- 

 maniens étaient exclusivement chasseurs et pêcheurs, les Cafres 

 sont essentiellement pasteurs, les Guinéens cultivateurs. 



Ainsi, la nature fondamentale de l'état social n'est pas un ca- 

 ractère de race. Les trois types physiques présentent les trois 

 types sociaux. 



De ce fait seul, on pourrait conclure qu'entre les trois grands 

 types humains, envisagés au point de vue de la civilisation, il 

 n'y a pas ces différences radicales qu'ont admises à priori quel- 

 ques auteurs. 



