CARACTÈRES INTELLECTUELS — SAUVAGERIE 333 



temps et de circonstances nouvelles pour effacer cette empreinte 

 el renouveler la race. En tout cas, elle ne peut selever qu'en se 

 modifiant, et de là même résulte une race nouvelle, une race 

 dérivée. 



L'ensemble de conditions qui a fait les races, a eu pour ré- 

 sultat d'établir entre elles une inégalité actuelle qu'il est impos- 

 sible de nier. Telle est pourtant l'exagération dans laquelle sont 

 tombés les négrophiles de profession, lorsqu'ils ont soutenu que 

 le Nègre, dans le passé et tel quil est, est l'égal du Blanc. Un 

 seul fait suffit pour leur répondre. 



Les découvertes de Barth ont mis hors de doute ce dont on 

 pouvait douter jusqu'à lui, l'existence d'une histoire politique 

 chez les Nègres. Mais cela même ne fait que mettre encore plus 

 en relief l'absence de cette histoire intellectuelle qui se traduit 

 par un mouvement général progressif, par des monuments litté- 

 raires, artistiques, architecturaux. Livrée à elle-même, la race 

 nègre n'a rien produit dans ce genre. Les peuples de couleur 

 noire qu'on a voulu lui rattacher, pour déguiser cette infé- 

 riorité par trop manifeste, ne tiennent à elle tout au plus que 

 par des croisements dans lesquels domine le sang supérieur. 



XII. — Faut-il pour cela passer à l'extrême opposé, et admettre 

 qu'il est des races radicalement incapables de s'élever au-dessus 

 de l'état social dans lequel ont vécu leurs ancêtres? Cette ques- 

 tion a été bien des fois posée ; elle a été résolue en deux sens 

 différents. 



S 'appuyant sur un certain nombre de faits empruntés à l'A- 

 mérique et à l'Océanie, aussi bien qu'à l'Afrique, on a cherché à 

 démontrer que certaines populations humaines étaient fatale- 

 ment vouées à l'état sauvage. Les partisans de cette opinion ont 

 surtout cité comme exemple les indigènes de l'Amérique du 

 Nord et les Australiens. Pourtant, quiconque y regardera sans 

 parti pris, verra facilement, parfois dans les faits mêmes invo- 

 qués par ceux qui les condamnent, la preuve évidente que, 

 placées dans des conditions favorables , ces races sauraient s'é- 

 lever bien au-dessus de l'état où nous les avons trouvées et nous 

 atteindre assez vite au moins à certains égards. 



En ce qui concerne les Peaux-Rouges et les groupes voisins, 

 le grand ouvrage de Schoolcraft, plusieurs Reports publiés de- 

 puis ne peuvent laisser aucun doute. 



Ce qui reste des Iroquois forme aujourd'hui, sur les bords du 

 Gattaraugus, une population agricole et laborieuse qui a ses 

 écoles, son imprimerie, ses journaux. Il est inutile d'insister sur 

 ce que sont devenus les Kreecks, les Gherokees, les Ghoctaws. On 

 sait que, d'elles-mêmes, toutes ces nations du sud étaient entrées 

 en pleine voie de civilisation sédentaire, cultivaient le coton et 

 en exportaient, publiaient des journaux écrits dans leur langue 

 et imprimés en caractères imaginés par un des leurs. Le gou- 

 vernement de Washington les chassa de leurs terres, pour les 

 transporter dans le bassin de l'Arkansas. Là, elles se sont remises 



