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CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES 



à l'œuvre, et parmi leurs fermes il en est, disent les voyageurs, 

 qui peuvent rivaliser avec celles des Yankees. 



Mais, reprend-on, les Algonquins, les Dacotahs, se sont re- 

 fusés à toutes les tentatives faites pour les rapprocher des Blancs 

 et de la civilisation. C'est une erreur, ou plutôt ce n'est qu'une 

 moitié de vérité ; et cela même apporte à qui veut le voir un 

 grand enseignement. Les Algonquins (vrais Peaux-Rouges), les 

 Dacotahs (Sioux) se sont partagés. Les uns ont renoncé à leur 

 ancien genre de vie, et ont imité les Gherokees, les autres y ont 

 persévéré : tant ce caractère, prétendu indélébile, est au con- 

 traire variable, tant il est sous l'empire de mille petites circons- 

 tances locales ! 



En fait, il ne s'est rien passé chez les indigènes américains 

 que nous ne puissions constater chez les Blancs. A côté de l'A- 

 rabe des villes, vit l'Arabe du désert et des tentes. De même, 

 dans l'Amérique du Nord, les indigènes livrés à eux-mêmes s'é- 

 taient scindés sur certains points. Dans le bassin du Rio del 

 Norte et au delà, à côté des habitants des pueblos, citadins et 

 agriculteurs, vivaient des tribus errantes de chasseurs. Les se- 

 conds pillaient parfois les premiers ; mais les uns et les autres 

 ne s'en reconnaissaient pas moins pour frères. 



Ce qui s'était passé spontanément se passe encore sous la 

 pression des Blancs. Y a-t-il à cela quelque chose d'étrange ? 

 En tout cas, lorsque la moitié d'une même population trans- 

 forme son état social, on ne peut dire qu'elle est incapable de 

 le faire en totalité, en se fondant sur ce que l'autre moitié est 

 restée en arrière. A raisonner ainsi, on pourrait soutenir avec 

 autant et plus de raison, qu'une bonne partie des Européens est 

 incapable d'apprendre à lire. 



Restent les Australiens. 



C'est un sujet que je n'aime pas à aborder. Sur aucun point 

 du globe, peut-être, le Blanc ne s'est montré aussi impitoyable 

 envers les races inférieures, qu'en Australie ; nulle part il n'a 

 aussi audacieusement calomnié ceux qu'il dépouillait et exter- 

 minait. Pour lui, les Australiens n'ont plus été des hommes. Ce 

 sont des êtres qui « réunissent toutes les choses mauvaises que 

 ne devrait jamais présenter l'humanité, et plusieurs dont rougi- 

 raient les singes, leurs congénères. » (Butler Earp.) Sans doute, 

 des voix honorables ont protesté contre ces terribles paroles, 

 adressées aux convicts qui allaient chercher fortune en Aus- 

 tralie; mais que pouvaient-elles, alors que toutes les mauvaises 

 passions étaient surexcitées et s'appuyaient sur de semblables 

 arguments, étayés eux-mêmes d'assertions données comme scien- 

 tifiques ? On sait quel a été le résultat de ces leçons en Tas- 

 manie, en Australie ; et ceux qui voudraient se renseigner plus 

 au long, peuvent consulter les voyageurs de toute nation, Dar- 

 win comme du Petit-Thouars. 



Soutenir encore aujourd'hui que les Australiens sont ce qu'ont 

 voulu en faire Bory de Saint-Tin cent et les anthropologistes de 



