DU ROLE DES NERFS 

 DANS LES CHANGEMENTS DE COLORATION DES POISSONS 



Par M. G. POUCHET. 



(Note lue à l'Académie des sciences dans la séance du 16 octobre 1871.) 



Pendant un séjour récent aux viviers-laboratoires organisés 

 par M. Coste à Concarneau, nous avons pu faire un certain 

 nombre d'observations et d'expériences sur le rôle du système 

 nerveux dans les changements de coloration que présentent cer- 

 taines espèces de poissons, changements aussi rapides parfois et 

 aussi accusés que ceux du caméléon, quoiqu'ils n'aient pas la 

 même variété. Nos observations ont porté sur la petite biennie de 

 nos côtes, sur une espèce du genre Gobius et aussi sur le turbot, 

 où cette faculté qu'a l'animal de changer de couleur est particu- 

 lièrement sensible. 



Il résulte des expériences consignées dans une note précédem- 

 ment soumise à l'Académie (1), que le mécanisme physiologique 

 par lequel certains poissons, et les turbots entre autres, « prennent 

 la couleur (2) du fond sur lequel ils vivent », a son centre dans 

 le cerveau et son point de départ dans les impressions produites 

 sur la rétine par le milieu ambiant. Il suffit d'enlever le globe 

 oculaire pour que les animaux perdent aussitôt cotte faculté. 

 C'est en effet ce qui arrive. Les turbots aveuglés prennent une 

 nuance intermédiaire, invariable quel que soit le fond sur lequel 

 vit Fanimal. Nous devons à l'obligeance de M. A. Guillou l'exacte 

 reproduction par la peinture à l'huile de ce contraste entre les 

 animaux privés ou non de la vue et vivant sur le même fond. 

 Cette nuance intermédiaire est le signe de la paralysie des chro- 



(1) Sur les rapides changements de coloration provoqués expérimentalement chez 

 les poissons (Comptes rendus, 26 juin 1871). 



(2) Pour parler le langage technique des arts, ce n'est pas la couleur même du 

 fond que prennent les turbots : leur peau prend la valeur du fond en gardant sa 

 nuance propre brunâtre ou verdâtre. 



