DKS ANIMAUX DOMESTIQUES. 117 



les caractères que l'éleveur apprécie, comme réalisant l'harmonie) 

 de conformation chez les animaux dont il s'agit, et qui sont la 

 conséquence de certaines harmonies physiologiques (1). » 



En ces derniers mots se résume toute la dissertation. La préco- 

 cité, chez les animaux, est la conséquence de certaines harmonies 

 physiologiques. Il est à peine besoin de faire remarquer que ce 

 n'est point là une explication. Tout le reste est de la physiolo- 

 gie inductive et nuageuse, soit dit sans offenser la mémoire de 

 mon savant et regrettable ami, nullement expérimentale. Les 

 faits étaient constatés une fois de plus en termes élégants ; ils 

 attendaient encore leur théorie. 



Dès lors, j'avais mis en évidence le phénomène fondamental et 

 vraiment caractéristique de la précocité, en faisant voir que tous 

 les attributs propres aux animaux précoces découlent physiologi- 

 quement de la soudure hâtive des épiphysesde leurs os longs, par 

 conséquent du prompt achèvement de leur squelette. L'exactitude 

 du fait fut universellement reconnue et la découverte ne m'en a 

 jamais été contestée. En poursuivant son étude je montrai plus tard 

 ses conséquences sur la constitution anatomique du système mus- 

 culaire, sur les propriétés organoleptiques de ce. môme système, 

 •en établissant que l'aspect et la saveur de la viande des animaux 

 précoces diffèrent de l'aspect et de la saveur de celle des animaux 

 communs du même âge, mais non point de celle des animaux 

 plus âgés dont le squelette est arrivé au même degré d'achèvement. 

 Je montrai l'influence exercée parla soudure hâtive des épiphyses 

 sur la structure même des os et notamment sur leur densité. EnOn 

 je fis voir que tout cet enchaînement de phénomènes aussi curieux 

 pour la physiologie qu'importants pour l'économie publique, n'est 

 point dû seulement à l'abondance de la nourriture donnée aux 

 animaux dès leur plus jeune âge, mais bien à la qualité »ar« 

 ticulière et toute spéciale des aliments dontellese compose, li est 

 résulté de tout cela une théorie complète de la précocité, qui 

 permet de la réaliser promptement et à volonté sur toutes les 



(1) Observations sur les rapports qui existent entre le développement de la poi- 

 trine, la conformation et les aptitudes des races bovines, par Emile Bau dément. 

 {Annales du Conservatoire impérial des arts et métiers, Paris, 1861.) 



