135 A. SANSON. — DÉVELOPPEMENT PRÉCOCE 



séquence nécessaire de leur prompt développement et de leur 

 achèvement par la soudure hâtive des épiphyses, et indiquons les 

 particularités qui distinguent les os du cheval de course. 



Ce cheval, on le sait, appartient à Tune des variétés de la race 

 asiatique vulgairement connue sous le nom de race arahe ou 

 orientale. Cette variété a été formée en Angleterre par l'introduc- 

 tion de sujets tirés de l'Orient. Les soins dont les individus qui 

 la composent ont été l'objet et les pratiques de l'entraînement 

 auxquelles ils ont été soumis, ainsi que la sélection attentive des 

 reproducteurs, lui ont fait acquérir des qualités particulières , 

 parmi lesquelles, à notre point de vue actuel, l'accroissement 

 considérable de la taille et du volume absolu du squelette doit 

 seul attirer notre attention. La taille moyenne des chevaux de 

 course, comparée à celle des chevaux orientaux de même race 

 ou de^même souche, est de beaucoup au-dessus. De même que le 

 tissu osseux des ruminants doués de la précocité est plus dense 

 que celui des ruminants communs de leur race, le tissu osseux 

 des chevaux de course est plus dense que celui des chevaux 

 orientaux qui n'ont pas été soumis à l'entraînement, soit qu'ils 

 aient été élevés dans un pays oriental quelconque , soit que 

 leur naissance ait eu lieu dans une des régions de l'Europe où 

 leur famille est depuis longtemps implantée, en Allemagne ou en 

 France. Chez les chevaux de course , l'évolution de l'appareil 

 dentaire et l'achèvement des os longs par la soudure de leurs 

 épiphyses se produisent aussi plus tôt que chez les chevaux dits 

 arabes non entraînés. Ils sont le plus souvent arrivés à l'état 

 adulte dès l'âge de quatre ans, quelquefois même auparavant, tan- 

 dis que lessujels communs ne sont pas pourvus de leurs dernières in- 

 cisives de remplacement avantl'âge decinqans révolus. Nonobstant, 

 contrairement à ce qui se passe constamment chez les animaux de 

 boucherie, au même degré de précocité, chez les bœufs dont l'âge 

 adulte normal arrive à la même époque, comme chez les moutons, 

 ces chevaux ont les os des membres d'un diamètre plus fort et 

 d'une longueur plus grande, ainsi que l'indique l'augmentation 

 considérable de leur taille comparée à celle des autres sujets de 

 leur race. Ils sont remarquables précisément par le fort dévelop- 



