13(3 A. SANSON. -— DÉVELOPPEMENT PRÉCOCE 



lement de cinq parties ou 0 m ,125 ; celle du boulet (articulation 

 métacarpo-phalangienne), de quatre parties ou 1 décimètre; la 

 largeur du canon (métacarpe) des membres antérieurs était de 

 deux parties trois quarts ou 0 m ,068 ; celle des canons de devant et 

 de derrière (métacarpe et métatarse) à leur face antérieure, ou 

 leur diamètre transversal, de une partie trois quarts ou 0 m ,0Z[3. 



Ces dimensions sont celles d'os relativement très-volumineux. 

 Elles étaient, chez Eclipse, accompagnées de masses musculaires 

 puissantes parleur grand volume. En effet, les mesures de Saint- 

 Bel donnent, par exemple, pour la distance de la pointe de la fesse 

 au grasset (niveau de la rotule), vingt parties ou 0 m ,50 ; pour la 

 largeur de la cuisse au niveau du pli de la fesse, dix parties ou 

 O m ,25 ; et pour la largeur de l'avant-bras au niveau du coude, 

 également dix parties ou 0 m ,25. La largeur de l'encolure à son 

 union avec la poitrine était de une tête ou 55 centimètres ; celle 

 de sa partielaplus étroite, de douzeparties ouO m ,30. L'auteur dit 

 que c'était là aussi la largeur de la tête prise au-dessus des yeux, 

 ce qui est bien de nature à confirmer le nombre que nous avons 

 admis pour la longueur probable de cette même tête, en consi- 

 dération du rapport normal qui existe entre les deux dimensions 

 dont il s'agit, chez les sujets de l'espèce asiatique. 



Le rapport des masses charnues au squelette est encore plus 

 fort chez les ruminants précoces, ainsi que nous Pavons vu; mais 

 il y a entre leur constitution anatomique et celle des mêmes mas- 

 ses chez les chevaux entraînés, une^différence très-importante. Les 

 premières empruntent la plus grande partie de leur volume à une 

 accumulation de plasma albuminoïde et de matières grasses dans 

 le tissu connectif qui unit entre elles les libres relativement rares du 

 tissu musculaire proprement dit. Lorsqu'on les soumet àlacoction, 

 elles laissent un résidu solide peu considérable, et l'extrait de ma- 

 tières calloïdes que l'on obtient par révaporation de leur bouillon 

 est peu consistant. C'est pourquoi les viandes précoces ne sont point 

 estimées pour le pot-au-feu français, et aussi pourquoi sans doute 

 les Anglais préfèrent manger ces viandes sous la forme de roost- 

 beef, où elles sont tendres et savoureuses. Les masses charnues 

 du cheval de course, au contraire, presque entièrement formées 



