d/|0 * A. SANSON. DÉVELOPPEMENT PRÉCOCE 



par la peinture, le crayon, l'encre ouïes agents-chimiques en réac- 

 tion dans la photographie, poids de la pierre, du marbre ou des 

 métaux taillés ou coulés dans le moule. 



Il en est ainsi pour les animaux dont nous nous occupons. Les 

 herbes naturelles dont ils se nourrissent et les fourrages cultivés 

 qui leur sont distribués comme étant l'alimentation normale de l'es- 

 pèce à laquelle ils appartiennent, contiennent en certaines pro- 

 portions tous les éléments nécessaires au développement de leurs 

 tissus divers. Matières organiques azotées ou non azotées et ma- 

 tières minérales plus particulièrement propres à la formation du 

 squelette, y sont dans des relations telles que digérées, et assimi- 

 lées toutes àla fois, elles font acquérir à chaque organe des dimen- 

 sions conformes à l'harmonie de l'ensemble, dans un temps na- 

 turellement déterminé pour chaque genre d'animaux et qui paraît 

 être en rapport, ainsi que Flourens l'a fait remarquer, avec la 

 durée totale de la vie de l'espèce considérée. Chaque espèce a 

 naturellement, pour sa construction, un temps déterminé ; en 

 d'autres termes, l'âge adulte arrive à des époques variables selon 

 les espèces. 



En ce qui concerne les herbivores, la composition chimique des' 

 plantes graminées et autres formant les prairies naturelles, celle 

 des plantes fouragères cultivées, à l'état vert et à l'état de des- 

 sication qui constitue ie foin, c'est-à-dire aux diverses phases de 

 végétation où ces plantes sont consommées, nous donnent la re- 

 présentation exacte des relations normales qui existent entre les 

 diverses matières nutritives, dans les aliments naturels des ani- 

 maux dont il s'agit. Ces relations sont, au point de vue où nous 

 sommes ici placés, la chose essentielle. Elles font voir que dans le 

 cours naturel des choses, le développement des animaux étant 

 corrélatif de celui des végétaux dont ils se nourrissent, la richesse 

 de ces derniers en matières nutritives va diminuant à mesure que 

 les besoins des premiers deviennent moins intenses. On sait que le 

 gain journalier de la croissance du jeune animal est toujours plus 

 grand, à mesure qu'on le considère plus près de sa naissance. 

 Aussi le lait maternel est-il en réalité l'aliment le plus riche de 

 tous ceux connus. La jeune herbe tendre qui lui succède, lorsque 



