220 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



Je ne crois pas qu'il soit possible de penser que cette action mortelle du 

 rayon vert est une action directement toxique, et que ce rayon tue véritable- 

 ment les Sensitives. Il faut considérer comme certain qu'il les laisse périr 

 seulement parce qu'il est insuffisant, et c'est pour cela que je dis : la lumière 

 verte agit comme l'obscurité. La question se pose maintenant de savoir si la 

 mort arrive par suppression de la région rouge ou de la région violette du 

 spectre. Mais nous avons vu qu'il n'était pas possible de répondre à cette 

 question, tant que des expériences n'auront pas été faites avec la dissolution 

 d'iode dans le sulfure de carbone ou quelque autre substance éliminant 

 complètement les rayons rouges. 



Quand on envisage ce fait curieux à un autre point de vue, il semble perdre 

 de son étrangeté. En effet, les feuilles de Sensitive sont vertes par réflexion 

 et par transparence ; pourquoi sont-elles vertes? C'est que, des divers rayons 

 apportés par la lumière blanche, elles utilisent tout, sauf les rayons verts. 

 Ceux-ci sont donc pour elles inutiles, et ne leur fournir que ces rayons, c'est 

 ne leur rien fournir, c'est les mettre dans l'obscurité. 



Ce raisonnement paraît spécieux ; mais la chose est plus compliquée qu'elle 

 n'en a l'air. Il est bien vrai, comme l'a montré J. Sachs, que la lumière qui 

 a traversé une dissolution alcoolique de chlorophylle, ce qui a pour résultat 

 de décolorer celle-ci, ne peut plus décolorer une autre dissolution placée der- 

 rière la première. Mais Sachs a vu aussi que cette lumière verte est encore 

 susceptible de faire reverdir les plantes étiolées élevées dans l'obscurité. Elle 

 n'est donc pas absolument inutile à la plante. D au're part, ce serait une 

 grande erreur de croire que la chlorophylle absorbe tous les rayons, sauf les 

 rayons verts. On sait, depuis les recherches de Stokes, que si l'on fait tra- 

 verser une dissolution alcoolique de chlorophylle par un rayon de soleil qu'on 

 analyse ensuite à l'aide du spectroscope, on aperçoit des bandes d'absorption 

 qui recouvrent bien le bleu et le violet, mais laissent passer beaucoup de 

 rouge et de jaune, et inversement interceptent une partie du vert. 



Cependant, je me propose, l'année prochaine, d'élever des Sensitives dans 

 des enceintes où ne pénétrera que de la lumière ayant traversé une dissolu- 

 tion de chlorophylle de Sensitive même ; en évitant les rayons directs du so- 

 leil, une semblable dissolution peut servir plusieurs jours. Je veux aller plus 

 loin. 



Le malaise éprouvé par la Sensitive placée dans la lumière verte ne doit 

 pas être spécial à cette plante ; il est vraisemblable que les c utres plantes 

 vertes doivent l'éprouver, mais non au même degré, non avec une aussi sou- 

 daine manifestation. I! faudra donc faire des expériences dans lesquelles des 

 plantes appartenant à différents groupes de Phanérogames et de Crypto- 

 games seront, pendant une saison entière, soumises à l'influence de la couleur 

 verte (1). 



Peut-être trouvera-t-on dans cette action remarquable l'explication de ce 



(1) J'ai fait ces expériences dans l'été de 1871 ; elles ont montré que toutes les 

 plantes périssent rapidement sous les châssis vitrés en verre vert. 



