2/l0 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



Voici maintenant les résultats numériques de l'examen de ces deux os : 



Longueur Poids de l'os Volume de l'os Densité, 



de la diaphyse. entier. entier. 



i° Fémur précoce 0 m ,13 93e r ,95 10™ 4,342 



2° Fémur commun 0 ,16 99 ,40' 78 1,247 



Les chiffres qui précèdent expriment le phénomène pour tous les cas ana- 

 logues. La réduction de la taille et du poids absolu du squelette, chez les 

 sujets de même âge et de même race doués de la précocité s'accompagne 

 toujours d'une augmentation du poids spécifique ou de la densité des os, 

 contrairement à l'opinion reçue parmi les éleveurs. Or, cette augmentation 

 de densité fournit une confirmation nette de la théorie physiologique que j'ai 

 donnée de la précocité. En effet, elle ne peut être due qu'à une proportion 

 plus forte des matières minérales dans la constitution du système osseux ; et 

 en déterminant les conditions delà méthode d'alimentation qui réalise à coup 

 sûr la précocité du développement, j'ai fait voir que le rôle principal, dans 

 celte méthode, appartient aux graines ou semences riches en phosphate cal- 

 caire, qui entrent dans la ration à titre d'aliment complémentaire. Par la 

 direction ainsi imprimée à l'active nutrition du jeune âge, les corpuscules 

 osseux s'organisent en abondance, ils envahissent plutôt la couche de chon- 

 droplastes qui sépare les épiphyses de la diaphyse et par laquelle se fait en 

 longueur l'accroissement de celle-ci. Une fois la soudure opérée par l'ossifi- 

 cation complète de cette couche de chondroplastes, l'os étant achevé, la nutri- 

 tion n'a plus, comme dans les cas ordinaires, qu'à pourvoir à son entretien. 

 Celui-ci est devenu moins onéreux, si l'on peut ainsi dire, en matières orga- 

 niques, par le fait du moindre volume de l'os. Celles qui auraient dû pourvoir 

 à l'accroissement du tissu osseux restent donc disponibles et peuvent servir, 

 avec les matières minérales de la ration alimentaire, au développement ulté- 

 rieur des parties molles, des masses musculaires et adipeuses, notamment, 

 dont la prépondérance caractérise à un très-haut degré les animaux précoces. 

 Cette prépondérance donne à leur corps la forme cubique tant recherchée 

 comme indice certain d'un fort rendement en viande nette. 



C'est ainsi que la conformation particulière des animaux précoces de bou- 

 cherie est la conséquence nécessaire du phénomène physiologique dont la 

 condition fondamentale vient d'être mise en évidence, et que, contrairement 

 à l'opinion répandue parmi les éleveurs les plus habiles, la précocité ne dépend 

 point de la conformation, mais bien la conformation de la précocité. D'où il 

 suit, comme conclusion pratique, que, dans les opérations d'élevage des ani- 

 maux de boucherie, la méthode d'alimentation des jeunes importe encore 

 plus que la sélection des reproducteurs, puisque les beautés relatives de la 

 conformation, témoins de l'aptitude, sont toujours en raison du degré de 

 hâtivité de la soudure des épiphyses des os longs. 



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