2/|2 LEGKOS ET ONMUS. — EXPÉRIENCES 



sous l'influence de la levure de bière. Au bout de quelques jours, . 

 le sucre renfermé dans les tubes offrait tous les caractères de la 

 fermentation alcoolique, et au microscope on constatait la pré- 

 sence de spores de la levûre. Ces faits ont été présentés à la So- 

 ciété de biologie en 1S69. On ne pouvait objecter, dans ce cas, 

 le passage actif des corpuscules à travers la membrane, l'épaisseur 

 de la membrane et sa constitution physique éloignent également 

 toute idée de pénétration mécanique passive. On nous objecta 

 que la ligature de la membrane contre le verre pouvait être dé- 

 fectueuse, et laisser des ouvertures imperceptibles, mais par 

 lesquelles les corpuscules auraient été introduits. De plus, au 

 moment de la fermeture des tubes, l'eau sucrée ayant été un 

 instant au contact de l'air, on' trouvait dans ce fait une nou- 

 velle objection. 



Les expériences que nous venons de faire récemment répon- 

 dent, il nous semble, à toutes ces objections. En voici le résumé : 



Nous enlevons une portion de la coque d'un œuf, près de la 

 chambre à air, en laissant complètement intacte la membrane 

 enveloppante, dite membrane de la coque, et nous plongeons 

 cette partie de l'œuf dans de l'eau très-fortement sucrée. Au bout 

 de quelques heures, le mouvement d'endosmose a fait pénétrer 

 dans l'œuf du sucre, comme cela est facile à constater par les 

 réactifs ordinaires. Cet œuf est ensuite plongé dans de l'eau sucrée 

 en fermentation, à une température de 35 à 37 degrés. Au bout 

 de deux à trois jours, mais surtout après sept ou huit jours, on 

 constate au microscope la présence, dans le blanc d'œuf, des 

 spores de la fermentation sucrée. 



Des germes venant de l'air extérieur n'ont pu pénétrer dans 

 l'intérieur de l'œuf, et il est de toute évidence qu'il n'y avait 

 primitivement aucun germe ni dans le blanc ni dans le jaune de 

 l'œuf. Il faut donc que ces spores se soient formées spontané^ 

 ment, ou qu'elles aient pénétré à travers la membrane. Or, cette 

 membrane est partout continue, et elle ne renferme normalement 

 aucune ouverture. D'ailleurs^ dans les œufs préparés identique- 

 ment et maintenus dans la levure de bière, mais sans présence 

 de sucre, on ne trouve pas de spores. De plus, en maintenant, 



