360 PIERRE BOULAND. — RECHERCHES ÀNATOMIQUES 



trouvent par la suite en sens inverse dans chacune des trois ré- 

 gions, et déterminent leurs inflexions opposées (1). » 



Ainsi pour Bichat, les vertèbres du fœtus ne présentent pas 

 encore la forme en coin qui détermine les courbures; aussi, selon 

 lui, le rachis à la naissance est-il à peu près droit. Cette erreur 

 s'est propagée jusqu'à nos jours. «Placée sur un plan horizontal, 

 dit Malgaigne, la colonne vertébrale du fœtus présente une recti- 

 tude à peu près parfaite (2) . » 



En résumé, à la naissance, point de courbure fixe, permanente; 

 pour quelques auteurs seulement, une flexion momentanée due à 

 la position du fœtus dans la matrice. 



Sous le rapport de l'âge auquel apparaissent les courbures et 

 du mode de leur formation, les notions ne sont pas plus précises. 

 « Les courbures antéro-postérieures, dit Bouvier dans ses leçons 

 cliniques, ne se forment que lentement après la naissance. Elles 

 sont dues à l'action combinée de plusieurs causes, qui presque 

 toutes se rattachent à l'état de station propre à l'homme (3).» 

 Pour Malgaigne, les inflexions multiples du rachis sont tout 

 d'abord temporaires comme T'inflexion unique de la vie intra- 

 utérine ; elles ne deviennent permanentes qu'au bout de quelques 

 années. Dès que l'enfant est replacé dans la position horizontale, 

 c'est-à-dire soustrait à l'action de la pesanteur qui produisait les 

 courbures du rachis, celui-ci revient à la rectitude. Il en est ainsi 

 jusqu'à six ou sept ans (h). Bichat (5) pensait, au contraire, que 

 l'inégalité dans les dimensions des corps et des fibro-cartilages qui 

 produisent les courbures antéro-postérieures, est un résultat de 

 l'organisation et non du poids des différentes parties sur la 

 colonne vertébrale; Cruveilhier (6) partage cette opinion, et 

 Ludovic Hirschfeld, qui l'adopte aussi, ajoute : « La courbure 

 dorsale antéro-postérieure se montre la première, et existe 

 même chez les personnes qui n'ont jamais marché , et qui 



(1) Anatomie descriptive, 1801, p. 158. 



(2) Leçons d'orthopédie, p. 318. 



(3) Leçons cliniques, p. 327. 



(4) Loc. cit., p. 319. 



(5) Loc. cit., t. I, p. .122. 



(6) Anatomie descriptive, U e édit., t. I, p. 64. 



