SUR LES COURBURES NORMALES DU RACHIS. 361 



sont restées constamment couchées. Cette courbure n'est donc 

 pas l'effet de la station (1). » Mais cet anatomiste dit, contraire- 

 ment à Bichat, que les différences de hauteur des corps des ver- 

 tèbres sont la conséquence et non la cause des courbures, et que 

 de plus, chez différents sujets dont il a mesuré exactement les 

 vertèbres, il n'a pas trouvé de différence entre la hauteur des faces 

 antérieure et postérieure, et que, même chez le vieillard, il y a 

 une différence très-peu sensible (loc. cit.). Ces résultats sont en 

 opposition avec ceux qu'ont obtenus les Weber, et pour détruire 

 le travail de ces derniers, une assertion sans preuve est insuffisante. 



Sans multiplier inutilement les citations, nous pouvons donc 

 dire qu'aujourd'hui on l'admet généralement : 



1° Qu'à la naissance, le rachis humain ne présente pas de cour- 

 bures, si on l'examine dans la position horizontale ; 



2° Que, jusqu'à l'âge de cinq à six ans, il ne présente que des 

 courbures antéro-postérieures temporaires qui disparaissent dans 

 la position horizontale; 



3° Que les courbures permanentes qui se forment plus tard sont, 

 pour les uns, le résultat de diverses actions mécaniques, tandis 

 que, pour les autres, elles sont le résultat de l'organisation même. 



Le travail que j'ai l'honneur de présenter aujourd'hui à l'Aca- 

 démie des sciences a pour objet de rechercher sur quelles bases 

 reposent ces diverses hypothèses, et de les remplacer par l'obser- 

 vation rigoureuse des faits. 



Voici maintenant la méthode que j'ai suivie. J'ai choisi avec 

 soin un nombre égal de sujets des deux sexes bien conformés, 

 et indemnes de toute trace de rachitisme. Après avoir séparé 

 la tête et les membres, enlevé les viscères et toutes les parties 

 molles, j'ai placé horizontalement dans du plâtre à mouler, 

 le squelette du tronc, auquel j'avais laissé tous les ligaments 

 et le sternum. Ensuite, à l'exemple de G. et. E. Weber, j'ai 

 divisé verticalement le bloc de plâtre et la colonne vertébrale, 

 en faisant passer le trait de scie par le sommet des apophyses épi- 



(1) Nouvel aperçu sur les conditions analomiques des courbures de la colonne 

 vertébrale chez l'homme, (Gaz. des hôp. } 4 août 1849.) 



