366 PIERRE BOULAM). — RECHERCHES AN ATOMIQUES 



appréciable qu'à partir de l'âge de quatre à cinq ans. Jusqu'à 

 cette époque, le ligament cervical postérieur et le ligament inter- 

 épineux n'ont aucune influence appréciable sur la courbure 

 cervicale. 



En résumé, l'espèce de gaîne ligamenteuse qui envelope la co- 

 lonne vertébrale n'est pour rien dans la production des courbures 

 que cette dernière présente; il faut donc chercher leur origine dans 

 les éléments constituants du rachis lui-même, c'est-à-dire dans 

 la vertèbre et dans le fibro-cartilage interarticulaire. C'est ce que 

 nous allons faire séparément pour chacune des régions cervicale, 

 dorsale et lombaire. 



A. Courbure cervicale. — Nous avons vu qu'à la naissance la 

 courbure cervicale est constante et que sa flèche est en moyenne 

 de 2 mm ,5 ; mais chez beaucoup de sujets, elle est, à cette époque, 

 de h millimètres: elle augmente avec l'âge, sans cependant suivre 

 une progression régulière, car le chiffre moyen de la flèche cer- 

 vicale de la troisième série est 7 mm ,5, tandis que celui de la qua- 

 trième série n'est que 6 millimètres, quoique ce groupe soit com- 

 posé d'enfants ayant presque deux ans de plus que ceux de la 

 troisième série. Etudions maintenant les corps vertébraux et les 

 ligaments interarticulaires de la région cervicale. 



PREMIÈRE SÉRIE. 



Dans la première série, les corps vertébraux présentent, en gé- 

 néral, un peu plus d'élévation en avant. J'ai trouvé en moyenne 

 l mm ,Ô7 de plus dans ce sens, ainsi qu'on le voit dans le tableau 

 résumé ci-dessus, tandis que les fibro-cartilages interarticulaires 

 sont en général symétriques, ou du moins ne présentent qu'une 

 très-légère inégalité, tantôt dans un sens, tantôt dans un autre; 

 mais à cet âge, le corps des vertèbres est en grande partie carti- 

 lagineux ; il est donc nécessaire de mesurer séparément le noyau 

 osseux et le cartilage d'ossification qui se trouve au-dessus et au- 

 dessous; c'est ce que j'ai fait pour chacune des pièces qui m'ont 

 servi à ce travail* 



J'ai trouve plusieurs fois que tous les noyaux osseux étaient 

 plus épais en avant $ que, dans ce sens, leurs épaisseurs réunies 



